每年的春节，是汉族一年中最重要的节日。除夕夜的年夜饭，代表着全家的团圆与幸福，汉族老百姓过年的历史源远流长，那么身为少数民族的清朝皇帝是不是也过年？除夕晚上，皇家的年夜饭究竟吃什么？有何特别的讲究吗？
清朝的帝王们大都喜寒怕热，一年中的绝大部分时间，都是在“畅春园”、“圆明园”等，园林里度过的，只有到了每年的春节，才起驾回到宫中过年。皇帝一般在腊月二十六日，就“封笔”、“封玺”，停止办公，在正月初一的大典上，重新“开笔”、“开玺”。
据《清史稿·礼志》记载:正月初一早晨天刚亮，百官要齐集太和殿广场，给皇帝拜年！那天，广场上排列着銮驾仪仗，大殿屋檐下，排列着皇家乐队和金钟、玉磬等乐器。
到了辰时(7点)，钦天监官员宣布时刻已到:午门上鸣钟击鼓，乐队奏响音乐，皇帝登上太和殿宝座，銮仪卫官员甩响静鞭，赞礼官高喊“排班”。百官依照广场上，摆放的铜制“品级山”所标注的品级位置，列队下跪。
这时，由两名大学士跪捧贺表，由宣表官宣读。读毕,百官行三跪九叩大礼，礼毕皇帝赐座赐茶，百官又要叩头谢恩。茶毕，静鞭再鸣，乐队再奏，皇帝下殿，百官退朝，贺岁拜年的大典就算完成了。
这时，皇帝便将早已备好的装有“如意”的荷包，赐给身边的八旗子弟、宫女、太监们！而荷包里的如意通常有:金如意、银如意、玉如意和银钱几种。
乾隆皇帝登上太和殿，接受百官拜年之前，通常在他的寝宫养心殿里，饮一杯《屠苏酒》。他专用的酒杯重达 1 斤，用黄金镶嵌珠宝特制，称为【金瓯永固杯】。金瓯寓意江山，“金瓯永固”意即“江山永固”。
清代《国朝宫史续编》记载:乾隆皇帝每年正月初一上午，都要去北海『阐福寺』，登上大佛楼进香敛福，然后回到他当皇帝之前，住过的重华宫，用刻有“赐福苍生”、号称“万年青管”的黑漆杆毛笔，蘸着朱砂书写福字。
他每年书写的头一张福字，都要郑重封存、永不开启，以示留住福气！接下来书写的福字，则赏赐给王公大臣
。儒家经典《尚书》阐释了“福”字的含义：一是长寿，二是富有，三是康宁，四是具有美德，五是老有善终。按此说法，享福的前提是要长寿。乾隆皇帝寿达 89 岁，儿孙五代同堂，居历代帝王之首。所以，他晚年自认为五福俱全，自称是【五福五代古稀天子】。
除此之外在过年的时候，皇帝也会放鞭炮、贴对联！不过，皇家过年时用的对联，采用挂的方式，而非民间人们常用的粘贴。这样不仅用起来干净，而且如果保存得法的话，可以多次使用。
老百姓过年，最讲究的是《年夜饭》，清朝皇帝也不例外。皇帝一家，平日里是难得在一起用膳的。只有年节才特许后妃们陪宴。除夕早上，皇帝与皇后、妃嫔们，在重华宫共进早膳。
早膳一般有:拉拉(黄米饭)、饽饽、年糕等，花样多至十品到二十品，但这不是正式的除夕大宴。除夕团圆年饭，要于申正(下午4时)举行。实际上在中午 12 点，就开始摆桌布置凉菜、点心了。
晚宴摆在保和殿或乾清宫，皇帝一人一桌。桌子是“金龙大宴桌”，桌边围上黄金绣的桌围子，大宴桌与皇帝的宝座之间，设一长几，菜点都摆在大宴桌上，皇帝吃时再由人取到长几上。
年夜饭备办的烹饪原料，主要是满族传统食物。如在清宫的膳食档案中记有:乾隆四十九年，举办除夕筵宴中，所用的物料的数额。
其中，乾隆皇帝御桌酒宴，所用的物料数额为：猪肉 65 斤，肥鸭 1 只，菜鸭 3 只，肥鸡 3 只，菜鸡7只，猪肘子 3 个，猪肚 2 个，小肚子 8 个，膳子 15 根，野猪肉 25 斤，关东鹅 5 只，羊肉20斤，鹿肉15斤，野鸡 6 只，鱼 20 斤，鹿尾 4 个，大小猪肠各 3 根。另外，制点心用白面 5 斤 4 两、白糖 6 两。
这些物料大多是“关东”所产，反映出满族的固有食俗。
大宴桌上的菜点，由外到里分成八路。有各式荤、素、甜、咸点心，有冷膳、有热膳，共六十三品！还有:两副雕漆果盒，四座苏糕、鲍螺等果品、面食。各种膳点在餐桌上的位置，彼此间的距离也都有尺寸要求。
所谓“鲍螺”、并非今日宴席所吃的鲍鱼、海螺，清朝皇帝很少吃海鲜。偶尔吃鱼，也只吃松花江进贡来的银鱼、鲟鳇鱼。这里的鲍螺，是一种海产品晾干后、磨成粉做成的点心。
大菜之外有果钟八品，及奶子、小点心、炉食、敖尔布哈、鸭子馅包子、米面点心等小吃，分东、西排列。其中“敖尔布哈”系一种满族油炸的面食，还有四品南北小菜。
皇宫中的规矩，各个嫔妃都有自己的饮食标准，平时单独开伙，但是年夜饭，妃嫔们也有幸来陪皇上吃饭。除了皇帝的家室之外，还有六桌陪客。每桌冷热菜点一共二十四品，比起皇上就少多了，而且盛菜的碗也降格为瓷碗了。
一切准备就绪后，随着鼓乐声皇帝和妃嫔入座。太监们先给乾隆进汤膳，汤膳用对盒盛装，“对盒”即两盒合一，取成双成对吉祥之意。皇上的对盒是两副，左一盒为《燕窝红白鸭子腰烫膳》一品，《粳米乾膳》一品。右一盒为《燕窝鸭腰汤》一品，《鸭子豆腐汤》一品。
接着，太监们给嫔妃们送汤，虽然也用对盒但数量减半。每人一副，内装《粳米膳》一品，《羊肉卧蛋粉汤》一品。而且，也有规矩按照等级送完一个，再送第二个。
汤品用过后，奏乐停止开始转宴。所谓“转宴”，就是将宴席上的各类膳品、陈设(花瓶、筷子、果盒除外)，从皇帝桌前开始，在陪桌上转一遍，意为全家共同享用。转宴之后，摆酒宴。
皇帝酒膳一桌分五路共四十品，后妃酒膳每桌十五品。皇帝在丹升大东乐声中》进第一杯酒，后妃接次一一进酒。酒后进果茶，接着后妃起座皇帝离宴，祝颂之乐奏起，家宴始告结束。
年夜饭结束后，皇上下令把自己吃过的饭》甚至连盘子、碗、碟子、勺子、筷子一块儿，都赏给亲近的大臣和亲王、郡王们。
大家一起观看“庆隆舞”！“庆隆舞”作为最具满族风味的节目，一直以来，都是年宴上的保留节目。“庆隆舞”又称“马虎舞”，是满族早期的民族舞蹈。
该舞蹈分两方阵营，一方舞者头戴兽面具，身披兽皮扮作动物；另一方舞者身着满族服装，扮作狩猎者，后来狩猎者的服饰，变成当时八旗的服装。舞蹈的结局，通常是狩猎者成功猎取动物。
家宴环境，虽然也表现出封建礼仪制度，但总体上表现得较为随便。康熙帝曾于乾清宫行宴作诗，描述了皇帝与后妃们一起，在佳节之时欢聚一堂、喜庆节日的情景。并写出宴饮时气氛和谐、情绪热烈的心情。
诗中写道：【今夕丹帷宴，联翩集懿亲。传柑宜令节，行苇乐芳春。香泛红螺重，光摇绦蜡新。不须歌湛露，明月足留人。】
百姓在过年的时候，讲究团圆和祝福，皇帝家过新年，也有一套礼数。皇家的礼数虽然排场，但是宗旨也和平民百姓一样，图的是喜庆和吉祥。
