在朝鲜战争之前，朝鲜地区约有6万多中国华侨，这一数据最近减到6千左右。据非正式统计，当地的华侨数正在急剧减少。自由亚洲电台驻韩国特约记者刘水的报道
朝鲜当地目前共有多少华侨，南北分割之前又有多少？没有人说的清楚，也没有具体的统计。通过丹东地区朝鲜商人的口述，2000年当时约有6000人，这比朝鲜战争前的6万人缩减了九成多。
根据朝鲜的法令，同朝鲜人结婚后生下的子女，自然获取朝鲜国籍。由于华侨社区的萎缩，只能同朝鲜人结婚，所以这一政策使得当地华侨日渐减少，形成了缩减的恶性循环。
另外，受到中国亲友邀请的华侨，可以获得为期90天的回国访问签证，他们一般会再延长90天，利用半年的时间在中国打工赚钱。按照朝鲜法令，过了180天后未能及时返回朝鲜的华侨，将自动丧失其居留资格。这是造成华侨数量减少的另一背景。
由于朝鲜当地的生活困苦，大部分年轻人喜欢利用上述的180天签证到中国工作。但是，因为没有正式的身份证，他们在中国的生活也并不很如意，只能打些散工，不可能获取白领工作。唯一可以欣慰的是，中国政府至今尚没有遣返过朝鲜华侨。
据记者采访过的朝鲜难民和朝鲜华侨，他们大部分不会说普通话，部分人比起朝鲜老百姓显得特别有钱，但是只占华侨的一小部分。
相对于朝鲜华侨，目前约有30万中国朝鲜族同胞在韩国工作。根据2001年修订的法律，通过韩语测试的朝鲜族，可以自由地前来韩国工作。比较韩国政府对中国朝鲜族的明文政策，和中国政府对朝鲜华侨的模糊政策，的确朝鲜族受到比较好的呵护和照顾。
但是，人民币升值和韩币贬值的最近，不少朝鲜族纷纷返回中国，他们认为，在国外遭罪不如在国内发展。一位接受采访的朝鲜族同胞说，他说："以前100万韩元可以兑换7000人民币，但现在只能换4500元。"
相对于中国朝鲜族的选择，朝鲜华侨目前回去也不是，不回去嘛，一两年之内也拿不到中国身份证，就像没娘的子女一样，凑辐辏副。他们就怕比，尤其怕同朝鲜族作比较，怕比出自己的落寞，怕比出国家政策的漠视。
