1982年闹独立运动
从地理位置上讲，西屿可谓是美国的"天涯海角"。西屿属于佛罗里达州，自然是美国领土，记者去的时候一路不需要出示任何证件。但是到达岛上后，却发现当地的路标上注明的不是"美国"，而是"海螺共和国"的字样。原来，这个岛曾在1982年发动了一场"独立"运动，成立了"海螺共和国"，并且一直自娱自乐到现在。
到处都是古巴风情
西屿和古巴隔海相望，最近的地方只有90英里，因此成了偷渡者的第一站。为了盘查非法移民，上世纪80年代，美国政府在岛上设置了许多路障，就连本地人也被迫随身携带各种身份证明。
居民们怒称:"既然他们把我们当外国人对待，我们就当外国人好了！"1982年，当地市长在中心广场宣读了《海螺共和国独立宣言》，然后手持一条古巴面包向美国海军头上打去，象征着西屿人"武装反抗"的开始。
有趣的是，古巴的影响在西屿无处不在。街头最多的是古巴风味的餐厅，最受欢迎的"特产"是雪茄。据说当年苏联在古巴部署的导弹，直接对着的就是西屿半岛。
海明威在此住了19年
西屿与其说是美国城镇，倒不如说更有古巴风格。岛上最吸引人的建筑就是海明威的故居了。这位有着深厚古巴情结的美国作家在西屿居住了整整19年，其间写下《永别了，武器》等名篇。海明威当年喂养了有名的六趾猫做宠物，如今猫儿们已经在岛上繁衍开来。
"海螺国护照"卖出1万本
在当地人指引下，记者找到了"海螺共和国办公楼"，这里负责"护照"业务。蓝色的"国民护照"一本索价100美元，红色的"外交护照"每本最高卖到 1200美元，已售出1万本左右。记者看到"护照"上印有粉红色的海螺标志，据说这种证件被德国、瑞士以及加勒比海地区的不少国家接受！
办公楼的工作人员特意为记者展示了他们的"国家网站"，上面有"国家历史"、"元首换届"等详细介绍。每年4月23日，岛民都会举办国庆活动。
