元宵到平溪放天灯，成了每年热门的活动。 本报资料照片
台北县平溪乡即起到元宵，24小时放天灯！从蜿蜒的山道进山城，沿途挂满"天灯"的标旗，每盏100元就可以随兴举灯放风吹，自选吉时与吉语、趁着新年度向天祈求新愿望，并跟着记者顺游菁桐、平溪与十分。
老街→八仙洞→天灯小伴手
平溪老街不长，特色是呈十字状、两街相连。最具特色的一景，在中华街、平溪桥上观望"火车屋顶过"的奇景；当地文史工作者胡景昭说，昔时老厝只有一楼高，顶多再加个阁楼，铁道比屋高，因此有这款奇妙景观。
不过，如今老厝多已加高，要欣赏火车屋顶过的景色，最好站在平溪桥往上望。火车平均每小时一班，一天有23个班次，若此景非拍不可，记得要先查火车班次表！
平溪老街"火车从屋顶过"的奇观。
平溪桥往上走，有一处60年的老柑仔店"新永发商店"，看似眼熟，这里正是红极一时的电视广告"张君雅小妹妹"一路跑回家的路线。
老街再往上，可抵"八仙洞"。胡景昭说，这八洞是昔日一位林姓庙祝独力凿出，愈凿愈深，没想到贯通了汐平公路。八洞各有石桌椅可供休憩，冬暖夏凉，入口处有电灯开关，游客自便！
八仙洞旁是观音岩，绕过个小弯，就可见到日式的防空洞，洞口成排相连，洞中有洞、洞洞相通，十分有趣。
菁桐》矿业生活馆→石底大斜坑遗址
菁桐早年曾是繁华的采煤聚落，全长不过百来公尺的菁桐老街，昔日号称"菁桐坑银座"；今日老街，卖的多是阿嬷时代的日用品与保养品，有座矿业生活馆，早期是台铁的员工宿舍，内部保留昔时原貌。
矿业生活馆前方，跨过密布的铁轨道，往山道直上，就可登往平溪线上最大的煤矿坑旧址─石底大斜坑遗址。这座矿坑建于1937年，凿出两公里多的坑道后，打出4个斜坑、再加2个斜坑，总深度约900多米；1975年才收坑。矿区周边还保留着残败的老建筑，老情味十分，是拍婚纱的热选地点。
