心情不好时，"食不下咽"是许多人有过的共同经验，通常在情绪平复后食欲就会跟着恢复正常。而如果胃口不好一直持续没有改善，且并有其他症状出现，就要特别注意是否是健康出了状况。
一个人的胃口（食欲）好不好，主要是视丘(hypothalamus)经由神经系统的传递，接收到来自消化系统以及内分泌系统的讯息，进而决定想不想吃东西。在台湾，许多人会把食欲不振跟肝病联想在一起，那是因为的确有一部分的肝脏疾病可能影响到脑部功能（神经系统）或是胆汁代谢的功能（消化系统），所以可能产生胃口变差的情形。
让胃口变差的肝脏疾病
至于有哪些肝病可能引发胃口变差呢？最明显的就是急性肝炎，所谓急性肝炎是指初次发生肝细胞损伤的肝脏疾病，常见的急性肝炎，如：药物过敏、病毒性肝炎（如：A或B、C型肝炎）或酒精中毒等，在发病初期都可能出现疲倦、胃口变差等情形。
而原本就有慢性B型肝炎的患者，平时肝功能指数可能正常或只是轻微偏高，但在急性发作时，肝脏严重发炎、肝细胞坏死、肝功能指数升高，这时候患者也会觉得倦怠、无力，同时食欲也会不振。
台湾有许多肝硬化患者，当肝硬化进展到末期，肝脏机能失调，无法负荷正常的生理机能时，就可能出现疲倦、胃口变差等症状。此外，肝硬化严重时，脾脏变大压迫到胃部，或是影响胆汁排泄，导致脂肪无法顺利正常代谢时，也都可能出现胃口变差的情形。
另外，肝癌患者若肿瘤的位置正好压迫到门静脉主干，则即使肿瘤不很大，胃肠的血液不容易回流到肝脏，病人也会在早期就出现腹胀、胃口变差的症状。而肝癌也跟其他多数癌症一样，如果肿瘤没有获得良好控制，致持续变大，则患者的食欲也会变差，人也会逐渐消瘦。
情绪、感冒也会影响食欲
其他可能影响胃口的非肝脏疾病或原因还非常多，最常见的就是心情不好导致的食不下咽，以及急性胃炎、肠道阻塞、呼吸道感染、厌食症引起等，也可能造成食欲不振。通常这类胃口不好，只要引发食欲变差的关键问题获得改善，通常食欲也会跟着恢复正常。还有怀孕初期的妇女，因为孕吐严重，也会有恶心、呕吐、胃口变差的现象。
另外，门诊中也经常可以看到有些重症疾病导致的各器官机能失调，如：罹患重大疾病造成心脏衰竭、呼吸衰竭、尿毒症或肝衰竭的病人，因体内代谢的废物无法排除，而出现食欲不振、恶心等症状，以及各种癌症末期的病人，胃口通常也会变得不太好，而食不下咽。
由于"胃口不好"的成因众多，且有时候可能是个人主观的感受，不一定是本身有疾病或是怀孕等生理因素造成的，所以在诊断时，详细的问诊相当重要。如果患者本身有肝病病史，或是B肝、C肝带原者，则可以安排抽血检查，以了解一下目前肝脏是否处于发炎状态，必要时可以加做肝脏超音波检查来确定是否有肝硬化或肝癌的情形。
而对于其他原因引起的胃口变差，则针对可能的疾病问题进行检查，确诊后对症治疗。一旦引发胃口变差的病因解除，则胃口差的问题通常也会跟着改善，毋须过度忧虑。
哪些疾病反而会让人胃口大开？
食欲不佳可能是疾病的表现，但胃口大开有时也可能是健康出了问题的警讯，例如：
1.甲状腺机能亢进：这类患者受甲状腺荷尔蒙影响，除了容易紧张，有心悸、手抖现象外，也常变得胃口大开，不过虽然吃很多东西，却不容易发胖。
2.糖尿病患者如果血糖控制不佳，会出现多吃、多喝、多尿等三多的情形。
3.服用类固醇也会让人胃口大增，且变得更有精神，但长期服用可能衍生水牛肩、月亮脸等副作用，
务必遵医嘱谨慎使用。
