这项调查应该会让中共感到洩气，从去年八月份北京奥运的大力演出，中共一直以为可以因此改变西方国家对中共国家形象的观感，但是调查出来的结果，却是负向增加，正向反而递减，那麽又是什麽因素让中共的国家形象不增反减呢？这确实是让人感到兴趣的议题。
事实上，一个国家的形象既是国家综合实力的象徵，也是认知者对于该国家认知的反映。2000年以来随着美国学者奈伊提出的「软实力」观念被中共所接受并大加讚扬，「软实力」所化身的文化力量，变成是中共营造国家形象所操作的最重要指标。
在中共的观念中，「文化」是一个国家形象塑造的重要方向，是外来者认知该国国家形象的体验对象；它是一个国家形象的基本内容，是一个国家软实力的具体体现。在努力提升国家形象的过程中，必须特别重视文化建设与文化形象的塑造。为此，不管是北京奥运或是在各国设立的「孔子学院」，都被中共视为是型塑国家形象的重要象徵。在另一方面，中共也在外交上全力推出新的外交术语，所谓的「和平崛起」、「和平发展」与「和谐世界」，几乎已经变成是中共外交工作上离不开的口号。
然而，「软实力」所内涵的文化力量，毕竟只是国家形象的一部份，这对于非西方国家，特别是非民主国家虽然具有一定的吸引力，但许多西方国家他们对政治形象的认知可能更为迫切，他们想要知道的是当代中国到底是一个什麽样的国家，尤其是在中国大陆经济崛起以后，经济的力量是否改变了中共的政治属性，这才是攸关中共国家形象改变的最重要变数。
可惜的是，儘管北京奥运办得美轮美奂，但西方人民在开幕式中看到的尽是传统中国的辉煌一面，并未看到中共对西方普世价值中的民主与人权的尊重，所以一场北京奥运举办下来，一切回到原点，中共在文化与体育上所展现的「软实力」，并没有为中共的国家形象加分，反而让西方社会对北京奥运可能改变中共政治属性的期待落空，于是从期望到失望，西方人民对中共国家形象负向的增加，其来有自。
所以，学术性界提出的新观念，不能只是选择性的接受，奈伊所提出的「软实力」，其中的文化因素绝非是过去传统的文化，而是活生生存在当前西方社会中民主与人权的文化价值，中共不接受民主，不尊重人权，就不可能改变西方人民对中共国家形象的刻板印象。
作者王崑义为台湾战略学会秘书长，国立台湾海洋大学通识中心兼任教授，专书着有《台湾安全的拱心石》（合着）、《中共对台舆论战》、《城乡裂变与中共的农村改革：结构制度与国家》。
