澳大利亚的全民医疗保健系统被公认为全世界最公平、最完善的体系之一。凡是澳大利亚和新西兰公民，拥有澳洲永久居住权、或正在申请永久居住权的，都可以申请加入国民保健系统，英文叫Medicare。
加入此系统后，在公立医院及参加此计划的医生处看病免费，住院免费（住院时连伙食费都免），化验和检查，包括X光、病理化验、眼部验光检查、大部分手术及其它治疗费、某些牙医手术、唇裂畸形手术相关的治疗等等，也都免费。
药物方面，也有一个针对全民的药品补贴计划（Pharmaceutical Benefits Scheme，PBS）计划，只要是在此计划之内的药物，一张药方上的药品无论到底值多少钱，病人只需付 32.90澳元（2009年最新收费标准。该数字随物价指数逐年调整），低收入的病人只付5.30澳元（约合新台币119元，人民币23.41元）。不足的部分由政府支付。
对一般人士，如果一年自己出的药费已超过1264.90澳元，那么就往后就不用再交药费了，对低收入人士，如果已付药费已达到318.00澳元（约合人民币1,405元，新台币7,148元），那么本年度也就不必再交了。
另外，在澳洲，医院和医生是不卖药的。处方开好后，病人自行到满大街都是的药房（Pharmacy）去拿药（许多购物中心里也有不止一个药房）。医生的收入跟卖出去多少药之间毫无关系，这样就杜绝了中国大陆病人被迫在医院买药而"挨宰"的弊病。
除Medicare公费医疗外，还有约40%的澳洲人购买私人医疗保险，可以享受私立医院更多的服务。
全民医疗保险计划的资金来源约20%为个人上交，另约80%由政府拨款。个人交款按收入的1.5%计算，年收入5万的，一年只需交约750元。收入低到一定水平，17,309澳元到30,431澳元以下（不同情况有不同计算方法），就不必交这笔钱了。
总的来说，澳洲每年的医疗开支在1000亿澳元左右，相当于GDP的9.5%。
从理论上说，在此制度下，任何人不存在看不起病、住不起院、吃不起药的问题--很多时候，只要把人人都有的国民保健卡（Medicare Card）卡拿出来晃上一晃，刷上一刷，连现金都不必动用，医院或医生会直接找国民保健（Medicare）中心要钱，非常方便。为什么还需要改革呢？
最大的问题，还是在于投入不足，公立医院缺医生、缺护士、缺床位，让患者等待时候过久。另外还有系统设置不合理，患有慢性病、精神病的、同时患有多种疾病的病人，以及土著人等等，接受治疗的状况不尽人意。
再有，此国民保健系统是1984年建立的，但随着时代的发展，人类的疾病也在飞速的"发展"着，因此也很多新情况是旧体制对付不了的，也需要改革。
本届澳洲政府上台之前，就承诺将对受到多方诟病的现有医疗体系进行改革。这次由"全国卫生及医院改革委员会"发布的过渡报告，是改革的第一步。报告针对现有问题，共提出了三套改革方案。第一套方案基本是延袭现有的由联邦政府和州政府共同承担责任的体制，所改革的只是联邦和州政府各自承担费用的比例。
第二套方案是收回州政府对公立医院的管理权，由联邦政府成立统一的管理体系，建立地区性管理机构，统一管理医院及社区医疗服务中心，将戒烟、戒毒、性健康、学校及公共牙科服务、健康教育、救护车系统等统一管理起来。如果实行这套方案，将需要240亿澳元的"转型"资金。
第三套方案被称为"美国式"方案，是采取强制性国民保险计划，即强制国民按收入比例交纳医疗保险金，但却可以在多家保险公司之间进行选择，哪家保险公司提供的条件好，就把保险金放入哪家。保险公司可以是国营的，也可以是私营的。这样引入竞争机制，最终让病人获益。
关于这三套方案，目前说好说坏的都有。公布过渡报告，正是为征求公众意见。详细的建议共116条。在听取公众意见之后，全国卫生及医院改革委员会将于今年年中出具最终报告。
相对中国大陆人民来说，澳洲人有如此完善、如此"劫富济贫"、如此让人无"后顾之忧"的医疗保健系统，还这么"得陇望蜀"。要是让他们生活在很多人得了病无钱医治唯有等死的中国大陆，那可又如何是好呢？
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