结核病是由一种叫做结核杆菌的细菌侵入人体而发生的慢性传染病，分为开放性结核与非开放性结核，前者为痰中有结核菌，具有传染性；后者痰液不具传染性。人体任何部位或器官都有可能发生，其中以肺部最容易受到感染占90%以上。
结核菌极为顽强，在阴暗潮湿处可存活数月，在阳光直接照射下4～6 小时便会死亡。结核病是一种可以预防也可以治愈的疾病，只要早期诊断，并在尚未扩散或出现合并症前，接受6个月以上正确有效的药物治疗就能痊愈。
传染方式主要为空气传染，面对面吸入开放性肺结核病人喷出的微细飞沫而传染，或是处于通风不良的室内，吸入含悬浮结核菌之不洁空气。
患者易疲倦、厌食、午后近傍晚微烧、体重减轻、夜间出汗、属慢性有痰或无痰的咳嗽，是最常见的症状。胸痛：属钝痛或胸口紧闷的感觉。咳出的痰液为黏液样或黏液样脓性的痰，严重时会有咳血的现象。
治疗肺结核最重要的就是一定要依照医师的指示按时按量吃药。抗结核病药须多种合并使用，才可减少抗药性的产生，若出现不舒服的症状时，应告诉医师，使用药物后因药物色素尿液、汗液、泪水、分泌物等呈橘红色是正常的，若全天有深色尿或黄疸出现，或有恶心、呕吐、全身发痒、起红疹、视力模糊等不适，须回诊请医师调整药物。
开放性肺结核病宜隔离并须用药满2周方可减低传染率，隔离期间请病患及照护者和访客均须戴口罩，药物治疗时间为6个月，切勿因以上的用药不适而私自停药中断治疗，或自己觉得症状减轻、病情好转就自行停止服药或减少药量，应遵从医师的诊治而作调整，否则容易产生抗药性或复发，要花更多时间治疗。另需改变通风不良、阴暗、潮湿的工作场所及生活环境。
结核病患除了药物治疗外、正确的居家照护亦是不可缺，患者应戒菸、保持室内空气流通及光线充足。养成良好的卫生习惯，吐痰时应用卫生纸包好集中于垃圾袋绑好，咳嗽或打喷嚏时应掩住口鼻。
三餐均衡营养即可，对于极度恶病质羸弱患者，则考虑提供高蛋白奶品或鼻管灌食。生活作息正常勿熬夜，每年定期 X光检查，不可私自停药或服用成分不明的偏方，按时门诊追踪及规则服药，病情即可获得改善。
