新兴超级水果蓝莓
蓝莓是一种新兴起的超级水果，它之所以走红，是因为它具有防癌的抗氧化成分，再加上好吃，需求量大增。今天让我们一起参观美国缅因州琼斯伯勒的一个蓝莓园。
蓝莓是北美少数几个土生土长的水果之一。蓝莓有两种，一种是可以栽种的高丛蓝莓，另一种是野生的矮丛蓝莓。缅因大学的园艺教授戴维·亚伯勒说："野生蓝莓有一些好处，因为在同一块生长的土地上，可以有数百个不同品种。"
亚伯勒教授是一位蓝莓专家。他说:"基因不同的蓝莓可以有不同的味道和产量，可是在一块蓝莓地里只能栽种一两个品种，而野生蓝莓各式各样，用它们可以制作出非常别致的产品。"
缅因州是美国生产野生蓝莓产品的唯一的州。它的野生蓝莓产量占北美总产量的百分之30，是全世界最大的蓝莓产地。其它产地分布在加拿大一些省份。
在植物学中，蓝莓属于石楠科，和杜鹃花以及越桔是近亲。越桔是另外一个只产在北美洲的植物，俗称"小红莓"。这种蓝色小颗粒，底端呈皇冠状的蓝莓，是当年从美洲新大陆出口到欧洲的首批产品。
美洲原住民把蓝莓用于烹调、药物和染料，他们也懂得，定时焚烧田地，可以使来年丰收。亚伯勒教授说，缅因州两万五千公顷的蓝莓园至今仍然使用这种方法。"蓝莓植物一半是在地下，焚烧之后，就会长出新芽。烧地的当年不会有任何收成，可是到了第二年，收成会大大增加。所以，大家都这么做，隔年收成。"
缅因州大学附设蓝莓山农场经理杰夫·布兰说:"蓝莓长出来后，你可以在温暖的日子里闻到一股淡淡的水果清香，在空气中闻到一丝甜味。"
布兰解释说，和人工培植的新鲜蓝莓不同，这些小小的野蓝莓加工后制成果酱，也可以用在松糕或果馅饼中。他说，蓝莓很娇贵，收的时候要特别小心。"工人把蓝莓从树丛上轻轻拨下，然后进入输送系统，不能把蓝莓碰破，这样就可以有很多A级蓝莓。A级蓝莓最赚钱，其次是B级和C级，再下来就是用于制成果酱等加工制品的蓝莓。"
不论什么级别的野生的或者人工栽培的蓝莓，在对健康的好处上，都获得很高的评价。多年来人们都知道，小小的蓝莓含有丰富的维生素C 和 E。两年前，研究人员发现它还有很高的抗氧化作用，市场需求立即大增。蓝莓含有的天然消炎化学物质有助于抗衰老，还能防癌。野生蓝莓的抗氧化含量在所有水果中是最高的。
因为蓝莓山农场是一个农业研究机构，它的主要研究项目是怎样种植蓝莓才能做到最有效，获利最大。但同时也作一些卫生研究。
缅因州大学的科学家们正在对蓝莓进行几项研究。其中一项是对心脏系统的影响，研究蓝莓在改进血液循环和减低动脉血管发炎的作用。另外一项是，研究蓝莓为什么会让人有饱足感，进而减少进食。
亚伯勒教授说，其他研究包括蓝莓对老年痴呆症和糖尿病的作用。"蓝莓不能防止这些疾病，但是可以减缓疾病的发展过程，改进病人身体健康和功能。目前已经有很多这方面的信息，我们正努力让人们了解这一点。从蓝莓需求量大幅增加的情况来来，他们做得很成功。"
虽然蓝莓不容易栽培，世界上一些国家，包括德国、意大利、乌拉圭以及南美洲其它国家，都在种植并出口高丛蓝莓。中国开设了蓝莓加工厂，印度一所大学的农业科学家和园艺专家已经将蓝莓酿酒过程标准化。
但是，蓝莓酿酒和其它好处并不是布兰的兴趣所在，他关心的是七月底和八月间的收成，是如何把刚摘下来的新鲜蓝莓送到消费者的口中。
