1989年4月15日，前中共总书记胡耀邦逝世，引发89民运。上海《世界经济导报》于4月19日在北京召开悼念胡耀邦座谈会，4月23日以5个版的篇幅刊登了座谈纪要。
六四后流亡美国的张伟国，当时任《导报》编辑委员兼北京办事处主任。他说：参加座谈会的，包括胡绩伟、李锐、于光远、苏绍智、严加祺、戴晴、陈子明等人，" 会上除了大家讲耀邦领导中国改革开放、平反冤假错案的政绩以外，比较多的谈到耀邦遭受的不公平待遇，主要产生于政治制度。另一方面，很多发言者要求政府与学生对话，当局在化解危机的时候，利用危机推动民主改革。"
张伟国说：引起中共上海市委的恐慌，以至江泽民亲自动手封杀《导报》的直接原因，是严加祺在座谈会上讲的一段讲话："加祺讲到，中国的政治领导人更替非民主化，胡耀邦就不是按照正常程序下台的。在这之前，中国的其他领导人也是这样。这是政治改革要解决的一个大问题。"
以后的情况就是：4月23日出版的《导报》被禁止发行。至六四后，《导报》被停刊，钦本立被软禁，张伟国等一批编辑记者被逮捕入狱。江泽民因封杀整肃《世界经济导报》而被邓小平看中，当上中共总书记，由他开启的权贵资本主义黑暗时代延续至今。张伟国说："江泽民对《导报》事件的处理，就变成了他的一块政治基石。"
上海《世界经济导报》事件，是89民运中，早于六四镇压的一场对新闻自由的残暴镇压。《导报》总编辑钦本立，在事件中，就像是阻挡坦克的王维林，面对强大的一党专政，扛着一面新闻自由的旗帜。张伟国说："我们在他的影响下，形成一个共识，就是一步不能退，如果能坚持下来，中国的新闻改革也许就是一个转机。而且这个事件直接影响到新闻和知识界，参与到89民运中去。尽管他的努力失败了，因为有89年这样一个背景，他也在共产党的体制里面，把新闻的边界拓宽到一种极限。"
89民运和六四事件，天安门广场学生的呼喊、绝食的辉煌和遭解放军坦克、机关枪碾压、射击的惨烈，已写成历史凝重的一页。而在89民运中，为中国的新闻自由悲壮一搏的《世界经济导报》和总编辑钦本立，也一同写入史册。钦本立于1991年4月15日去世，张伟国说："在临终前，他还给我写过几个字：‘《导报》精神不死'。"
