2008年5月12号下午2点28分，四川省汶川县发生了7.8级强震，据官方截至6月中公布的统计，死亡人数近7万，另有1万7千多人失踪。
地震发生过后将近24个小时，官方的救援行动才缓慢展开，而且近在地震灾区咫尺的成都四川省军区，却仍然按兵不动。在地震发生后救援紧迫的72小时中，军方仅出动了直升飞机20架，進入震中的兵力不足1000。
携带专业救援设备的国际救援组织在5月14号到达香港，等待签证准备進入灾区协助救援，但中共拒绝发给签证。16号下午，72小时的黄金救援时间已过，包括台湾、日本、俄罗斯、韩国、新加坡、香港等国家地区的救援队才被获准進入四川地震灾区，救援队成了挖尸队。
北美基督徒约伯范．曼德在地震过后一个星期到达中国，崭转進入北川协助救灾，他最近回忆说，当地灾民告诉他，在地震后七、八天还能听到废墟中的孩子哭声，可是由于没法施救，为了不爆发瘟疫，大型推土机还是把埋有活人的废墟推平。强烈的腐蚀剂倒進了还有哭声的废墟里。
2008 年5月21号，四川省教育厅通报：四川大地震中共有7000多间学校倒塌，四川省教育系统共死亡6581人，其中学生死亡6376人；1274人失踪，1107人被埋。聚源中学一栋六层高的教学楼，除了两边楼梯间以外，全部塌下，24个班级的学生大部分被埋。同市的新建小学，教学楼在不到5秒钟的时间就倒塌，整个大楼近500名学生大部分都被压在废堆下。北川中学七层高的主教学楼整个塌陷，1000多名师生没有几个逃出来的，都江堰市向峨乡中学也有近400名师生遭倒塌的校舍活埋。
一位救援队员在聚源中学救灾现场惊讶发现："混凝土里全是铁丝，根本不是甚么钢筋！"民间普遍认为四川大地震中，学生死亡的主要原因是校舍建筑品质太差，根本无法抵御地震，即学生实际死于豆腐渣工程。
然而，中共官方至今一直禁止民间追究豆腐渣工程的责任，并隐瞒学生死亡的实际人数，禁止死难学生家长集体悼念。
