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全球著名搜寻引擎「Google」发展的「Google Map」可以巨细靡遗地显示各地方的道路及卫星空照图，成为便民查询的好工具，不过也可能成为不肖人士利用之工具。据“自由时报”报道, 去年「Google」在在线电子地图「Google Earth」，新增日本古代地图时，显然不清楚他们会惹上多大的麻烦。
该报导表示，日本人权团体长期致力于消弭源自古代的「贱民歧视」，此问题在日本社会向来是个禁忌的敏感话题，然而「Google Earth」的古地图却公然标示古代贱民的居住区域，让人一眼就看出现今东京哪个区域正是古代贱民部落。
即便「Google」在引发轩然大波后悄悄撤除地图，不过此事已经引发日本法务省的关切，日本人权团体也准备追究责任，要求「Google」负责。
「Google Earth」日本古地图上所标示出的「秽多村」，是日本1603至1867年江户封建时期，社会阶级制度的产物。被列为「秽多」的贱民大多从事皮革、屠宰或掘墓业，他们被迫与上层阶级的民众隔离生活，自成部落，又被称为「部落民」。
其后，随着明治政府颁布解放令，废除社会阶级，再加上时代变迁、人口迁徙、自由平等观念普及，阶级界线似乎化为无形。然而，日本这种对于古代贱民的歧视只是 从台面上转为台面下。老一辈的日本人忌讳提起这个话题，电视媒体更小心翼翼地不敢使用「部落」两字，相关人权团体疾呼「人人平等」的价值，却改变不了「部落民」后裔仍可能遭受歧视的事实。
日本1亿2700万人口中，约有300万的「部落民」后裔。只要有心，上网检索古代「部落」与现今地名的对照表，或花钱委托相关业者，就能得知他们的身分。有业者坦言征选员工时，会先排除「部落民」后裔，也有人基于「血统」问题，不愿与「落民」后裔结为亲家。
人权团体批评，「Google Earth」的日本古地图在毫无附加说明或历史含意解释的情况下，标示出「秽多村」，已经为部分人士提供清楚明确的歧视标的。日本参议院议员，同时担任「部落解放同盟」中央书记长的松岗彻对此表示：「要是这些地图引发什么纠纷，Google只会说那不是我们的错，那是使用者自己的判断。那么我们别无选择，只能认定Google的系统本身就是种歧视。」此外，日本法务省也正对此事件收集相关信息，不过官员表示，尚未做出最后结论。
Google的发言人强调：「我们相当重视人权，也无意侵犯人权。」他们解释，Google并不拥有问题古地图的所有权，只是将地图贴上网，提供用户浏览罢了。
这看似从日本过往历史鸡蛋里挑骨头的争论，其实显示了现今民主社会对「人性尊严」和「隐私」的重视已为普世价值观，违人权者终朝一日受挞伐。
