09年5月25日在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓，美国总统巴拉克·奥巴马（左）和Richard J. Rowe少将（华盛顿特区联合司令部司令），在阵亡将士纪念日庆祝活动时，向无名战士墓前敬献花圈并致敬。(AFP PHOTO/Mandel NGAN )
1866年这一年，美国正在慢慢从漫长血腥的南北战争中恢复过来。幸存的士兵们带着伤残的身体回到家乡。亨利·韦尔斯 (Henry Welles)，纽约滑铁卢的一个药店老板听到士兵们的故事并有了一个主意，他建议城里所有的商店停业一天为埋葬在滑铁卢的士兵们默哀。5月5日早晨，市民们将花束、花圈和十字架放在公墓里北方士兵的墓碑前。大约在同时，乔纳森·洛根(Jonathan Logan) 将军正在准备另一个纪念仪式，这个仪式是为了在战争中幸存的士兵。他带领退伍军人穿过市镇到墓地用旗帜装饰共同作战的士兵的墓地。这不是一个令人快乐的庆祝活动而是纪念。
美国阵亡将士纪念日，通常定在5月的第四个星期一，这一节日在缅怀死者。尽管它起源于美国内战结束之后，但已成为在墓地、教堂及其他公共集会场所举行特别仪式，缅怀历次战争的死难者乃至一般死者的日子。
本月25日是美国阵亡将士纪念日( ribbon memorial day)，全美人民当天举行了不同形式的活动，纪念那些在战争中阵亡的士兵，尤其是在阿富汗和伊拉克战场上遇难的同胞。
美国总统奥巴马在弗吉尼亚州的阿灵顿国家公墓向无名烈士墓敬献了花圈，向那些在战争中阵亡的士兵表示敬意。
09年5月25日在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓，美国总统巴拉克·奥巴马在向无名战士墓敬献花圈
(AFP PHOTO/Mandel NGAN)
09年5月25日在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓，美国总统巴拉克·奥巴马（左）和Richard J. Rowe少将（华盛顿特区联合司令部司令），在向无名战士墓敬献花圈后，低头默哀(AFP PHOTO/Mandel NGAN)
美国上个世纪经历了三场重要的战争：二战、韩战、越战。为了国家的利益、其他国家人民的主权、民主和自由而战，而倒在在异国的土地上。为了纪念这些有名和很多无名的英雄，1985年建立了越战纪念碑，1995年建立了韩战纪念碑，2004年建立了二战纪念园，供人们瞻仰、悼念。
在二战纪念园，美国太平洋舰队总司令尼米兹上将的话语雕刻在壁立大理石上："我们的军人曾经并肩作战，后来并肩死亡，如今他们并肩长眠于此。我们永远......。" 在纪念碑群正面喷水池前，是一堵大理石墙壁。黑色的壁面上，整齐排列着400颗金色的星，每一颗星代表一千名阵亡将士。400颗，代表40万阵亡在二战中的将士"。
韩战纪念碑，刻着"FREEDOM IS NOT FREE"（自由不是无代价的）。这行字的对面下方大理石上，分别刻着美军和联合国军在韩战中死亡、失踪、被俘、受伤的精确人数。阵亡：美军54，246；联合国军628，833。失踪：美军8，177；联合国军470，267。被俘：美军7，140；联合国军 92，970。受伤：美军103，284；联合国军1064，453。当时的美国总统杜鲁门的一句话也雕刻在那里："美国人民荣耀自己的儿女。他们响应了一个自己所不知道的国家、人民在抵抗侵略中的呼吁。"花圈整齐排列在草地上，放在一队正在搜索前行的美军散兵雕塑群的前方。而越战，伊拉克和阿富汗的反恐战争，历史的结论需要时间的推敲和未来的评估。
阵亡将士纪念日庆祝活动现场(AFP PHOTO/Mandel NGAN)
09年5月24日在华盛顿特区阵亡将士纪念日假日，参观越战纪念碑一名观众的身影映照在墙的表面光影。阵亡将士纪念日是纪念美国军人和战争中的遇难者。(AFP PHOTO/Mandel NGAN)
一面美国国旗立在越战纪念碑墙边(AFP PHOTO/Tim Sloan)
三位军人雕像凝视远方的越南妇女纪念馆和全国越战纪念碑墙(AFP PHOTO/Tim Sloan)
佛罗里达州帕克斯顿市一对堂兄弟阿兰·卡西迪（左）和布莱克·德里洛（右），拍摄在全国越战纪念碑墙上
他们的祖父的名字(AFP PHOTO/Tim Sloan)
在第二次世界大战纪念馆参观者留下的一束花(AFP PHOTO/Mandel NGAN )
玩具熊泰迪手握一名士兵的照片坐在参观者留下的礼物中间(AFP PHOTO/Tim Sloan )
游客去瞻仰全国越战纪念碑墙(AFP PHOTO/Tim Sloan)
