丹尼尔．戈特里布（Daniel Gottlieb）33岁时(1979年)出门选购结婚10周年礼物，开车行驶在高速公路，一辆轮胎脱落的联结车从对面车道飞奔而来，压垮他的车顶，从此他的颈部以下全部瘫痪。
刚开始他自怨自艾，无法接受残酷事实，雪上加霜的是，后来遭逢与爱妻珊蒂离婚，无话不谈的姊姊癌症病逝，父母也相继病逝，这些伤痛密集在5年内发生，让他几乎找不到活下去的理由。
有一天晚上，还在加护病房的他，正希望自己闭上眼睛永不再醒来时，一位沮丧的护士来找他，希望身为心理治疗师的他，能听她倾诉失去挚爱的不幸与痛苦，在他的倾听和开导下，这位护士感到释然，他也才知自己还有爱人与助人的能力。
丹尼尔说，车祸夺走他大部分身体机能，但身为心理治疗师，他还拥有爱人、倾听痛苦、为人们消解痛苦的能力。找到生存动力后，他恢复开业，也体认从书本只学会心理学皮毛，车祸却教他倾听到外界声音。
从此丹尼尔透过人生反刍，在心理及家庭治疗领域中，不断用耐心倾听与温柔话语抚慰人心，还写下许多令人感动、发人省思的智慧文字去启发人生。
他主持美国费城国家广播电台WHYY频道"家庭心声"节目，为"费城询问报"写了10年专栏，也把自己心理治疗专业资讯与专栏作品，集结成"冲突之声：疗愈之声"等心灵书籍。
"给山姆的信"则是特殊的著作，丹尼尔说，常觉得死亡很靠近，外孙山姆出生时，他不知能否见到山姆长大，且山姆1岁多时诊断有自闭症，因此写了一封又一封的信给山姆，也为自己写回忆录，祷告让山姆未来能活在更充满爱与同情的社会。
在给山姆的信中，丹尼尔写着"我知道自己不是四肢瘫痪，只是‘有'四肢麻痹的问题，你也不是自闭儿，你只是‘有'自闭症而已。不论我们在身体或心智遭逢什么变故，但我们的灵魂依旧完整无缺"。这本书在全美畅销200万本，丹尼尔捐出全部版税给治疗自闭症与关怀儿童健康的组织。
对于在全球金融风暴中受到苦难的人，丹尼尔提醒，"面对苦难，不要逃避，你才会知道原因与解决的方法，并且要多与爱的人好好相处，那会给你爱与希望"。
