“身为空军，怎可让敌人的飞机飞在头上！？”
高志航将军于牺牲前的最后遗言，这句话也永远成为中国空军的信条。
高志航（1907-1937)字子恒，生于吉林通化县三棵榆树村一个务农家庭，九岁时进入县立城乡小学堂就读，在学期间因勤奋好学，深得老师嘉许，所以特别帮他取字为“子恒”，并无时不刻勉励他“持之以恒、坚忍不拔”，小学毕业后被推荐进入沈阳中法中学就读，以第三名优异成绩毕业。
在沈阳上学期间，适逢国内军阀割据，日军势力进入东北时期，他每当看到日本军机从头顶呼啸而过便会感到闷闷不乐：“为何日军驻在中国的土地上；为何他们的飞机可以任意在我们的天空中？”.......他时常这样问自己。
1920年“东北陆军军官教育班”此时的他见东北人民受敌人压迫已久，因此毅然投笔从戎，考入学习。求学期间，东北正扩建空军，他立志去法国学空军。虽然在阴错阳差的情况下，报名日期已截止，但是他仍极力争取。最后亲见教育长郭松龄将军并陈言：“每看到日本飞机在我们头上飞来飞去，我就恨不得架飞机飞上天空将他们赶走！把他们赶回东京去，不许他们在中国上空耀武扬威...。”这几句话重重的击在郭松龄的胸口，他被眼前这位十几岁青年的爱国心所感动，因此决定让他于法国学习2年航空。
在学期间，高志航优异的技术是所有学员之冠，并代表中国学员在法国空军23团机场参加年度飞行表演，在表演中以近乎人机极限的技术感动了在场的所有观众，当时在场的西方各国航空界人士争相以高薪聘请他去该国担任飞行教练，但他已国难当前为由婉拒，并于１９２６年回国。
回国后，他以19岁之龄被任命为东北航空处少校驾驶员。当时他每天心里所想的就是在技术方面刻苦锻炼，精益求精，并培养下一代飞行员。然而在一次演习中，因机械发生故障，不得不紧急迫降，造成脚骨折断。在手术后打断另接，发现腿比原来短一分，但他仍不屈不挠的进行复建，最后更集合同僚做飞行训练，证明对驾驶飞机毫无影响，而且技术上比以前更有进步。
鉴于日军已逐渐进犯东北，他认为军阀不足以救中国，于是他在1931年6月1日时加入国民政府，并改名为高志航，表明此生力志航空，报效国家。之后国内发生九一八事变，东北航校遭日军占领，并发出告示，抓拿他这位“东北之鹰”，于是他将家属打发回原籍，只身一人化装进山海关，并经挚友邢铲非之介绍，加入中央航空署所属之航空队任队员。
同年，中央政府于浙江笕桥成立“中央航空学校”，并派高志航前往受训，当然他又以第一名的成绩结业，直接留校担任教官，一年后升任驱逐队长。他深知保卫领空必须分秒必争，因为谁能抢快升空，谁就等于掌握胜算；因此他带兵特别严格，并要求队员的动作要快上加快，要随机应变。并且亲身力行，自己达不到的；绝不要求部下。他一直秉持着：睡得晚、起得早、吃得快；走得冲、做得多、说得少，他的长官及同僚给他的评语：刚正不阿、嫉恶如仇；忠诚爱国、勇敢坚强、不甘落后。当时与高志航同乡的队友回忆了这一段：有一天在与高志航谈话中，我劝他对部下别太严厉，没想到他却含着眼泪说：“空军作战瞬息万变，假如飞行技术不好、射击不准，随时都会丧命，今天我严厉训练他们，是为了救他们的命啊！”...原来大家只知道高志航特别严格，却不了解他真正的用心。
1935年9月，蒋介石召见高志航，并命令他去义大利考察空军并购买飞机。他到义大利，会见首相墨索里尼。这期间义大利军火商用大批的金钱行贿希望他能买下义大利的旧飞机，但他拒不受贿。在向墨索里尼辞行时他说：“贵国飞机已经太落后了，并且贵国用行贿方式出售飞机，我们中国人决不接受，请原谅。我们将去美国，再见。”当时墨索里尼非常钦佩他的行为，即将身上自带的钢笔式手枪送给他作为纪念，同时又来电赞美高志航，不辱使节称号，之后高志航到美国购回霍克式驱逐机一百架回国，回国后，立即成立5个大队，高志航任第四大队中校大队长，在杭州笕桥开始训练新的飞行员。
1937年813上海淞沪会战爆发，当时空军第四大对驻防周家口，高志航认为日军即将攻打南京，因此向上级报告要将部队移防至笕桥备战。临走前，叫来身边的传令只交代说：“请转告军需官：我说不定哪天死，请先把大队的收支帐目整理好，随移准备移交！”此时夫人及家属在南昌，且夫人有孕在身，眼看着大战已经爆发，高志航忙于军务以身许国，自己的家都无法照顾。只答了一个军礼，便上了机，没有第二句话。
高志航才刚到笕桥，空袭警报便已响起，于是他紧急下令起飞，拦住敌机厮杀。笕桥空中可说是有史以来最热闹的一刻。他首开第一炮，击落日领队机，接着与李桂丹中队长及各分队长在四面出击，在一番激战后，击落敌机6架，击伤2 架，而国军飞机无一损失，此6：0的辉煌战果，轰动了全国，空军在抗战史上也写下了可歌可泣的纪录。
第二天，日军又调来大批战机前来寻仇，高志航率先出阵将来犯之敌机予以击退，然却因此身受重伤。但他仍亲自爬下机舱，毫不在乎，之后被送进杭州广济医院，而后转至庐山休养。蒋介石亲自致电慰问，并亲赠“吾引为荣”表彰他的功绩。
此时，因为他无法看着日军在中国的烧杀掳掠，以及一个个牺牲的同伴，所以他旧伤未愈就赶着返回部队，在部队中他又别出心裁改装霍克三型战机，希望能以轻装取胜。之后他又在负伤的情况下带着部属一同捍卫领空，有多次伤口裂开，降落地面已呈现昏迷状态的纪录，但他都无怨无悔的坚持下去，因为他始终没有忘记当初他对郭松龄将军说的：“每看到日本飞机在我们头上飞来飞去，我就恨不得驾飞机飞上天空将他们赶走！把他们赶回东京去，不许他们在中国上空耀武扬威！”
1937 年10月国民政府向苏俄采购得一批飞机，高志航以空军上校第四大队长的身份，到兰州机场与苏联空军少将专使会商接机事宜。起初俄国飞行员不知他的本领，有点小看它，认为必须待飞几趟后才能试飞，但是高志航一上飞机检查一下仪表后随即飞上天空，在空中倒飞三分钟，又作了各种特技才回到机场，苏俄少将立即握他双手，称他是天神，从此不敢小看中国。
10月15日高志航率着队员驾着俄制飞机来到周家口，但天气恶劣只得在周家口机场待命，此时日军一队轰炸机来袭，高志航见状立即下令全体队员紧急上机作战，但是此时由于俄制飞机遇上连日来的潮湿已发生了机件故障，无论如何也发不动，此时他身边的士兵不断呼喊：“敌机投弹啦！大队长赶快下飞机躲一躲吧！”高志航回说：“身为空军，怎可让敌人的飞机飞在头上！？”但是飞机仍发不动，最后日军弹如雨下，他的座机被日军炸毁，高志航大队长被震摔在左机翼后边，全身血肉模糊，几个医务人员立即跑来抢救，但仍回天乏术，空军战神就此与世长辞，时年31岁。
不久，国民政府追授高志航为空军少将驱逐司令，军委会在汉口商务会大礼堂为高志航举行了追悼会，由蒋介石亲自主持并亲自献花圈致哀。蒋委员长说：“中国宁愿损失百架飞机，也不愿失去一位高志航。”
当高志航殉国的消息传开之后，中国空军健儿不但不气馁，反而个个在他的感召下，誓歼倭寇；缔造了许许多多的“八一四”。高志航的精神在他死后持续流传下去，他的遗言：“身为空军，怎可让敌人的飞机飞在头上！？”日后这句话成了中国空军的信条，直至今日。
