何时出现的"脚板印"？ 当地村民们都不知道，只听祖辈们说很久以前就有了，大家称其为"仙人脚板印"，并当成神灵定期朝拜。
五排"脚板印"镶嵌石壁上
来自江北区的王陶，这段时间到黔江区一带驴行。行至新华乡中西村5组海拔1400多米的石钟山上，石壁上一连串"脚板印"引起了他莫大的好奇心。
石钟山石壁上的"脚板印"
沿着山路步行到石钟山顶，王陶大概花了40分钟登上最高平台。靠近平台处，有一个两三米宽的平坝。站在平坝处，王陶可以仔细观察到这些"脚板印"--"脚板印"共有5排，环绕在石钟山石壁上，并呈水平状分布。每个"脚印"的间隔不超过50厘米。"脚板印"由凸起的石头构成，大小不一。最长的30cm左右，最短的不足10cm，有的还呈现凹凸状，恰似成人和小孩的脚印。这5排"脚板印"，中间的两排最为明显，有的酷似女人穿着高跟鞋留下的，有的又像穿着大头皮鞋的男人走过的痕迹。
构成"脚板印"的石头，与周围岩石完全不同。这些石块呈黑色，在阳光照射下闪闪发亮。用手触摸，石块表面光滑，质地细腻且坚硬，犹如墨玉一般，温度比周围的石壁要低很多；石块的外层，有着一层灰白色的物质；在有些脱落的"脚板印"处，有明显的印记，印记里面的岩石呈蜂窝状。
王陶怎么也想不明白，"该不会发现了‘新大陆'吧？"带着疑惑和激动，王陶决定下山找当地村民问个明白。
村民称之为"仙人脚板印"
"那是仙人留下的，叫‘仙人脚板印'。"当地钟溪村5组80岁老人赵白孝，提起"脚板印"就是满脸敬畏。这些"脚板印"对他们来说无比神秘，更是被年长的村民们尊奉为"保护神"。
老人说，"仙人脚板印"有不少传说。其中一个传说就是--很久以前，当地突然山崩地裂，万物垂死挣扎之际，有数字得道仙人突然降临，一起施法降魔，拯救众生，"脚板印"就是仙人们救助众生时留下的。
传说还有另外一个版本，说是很久以前，有两位天神在此切磋法术，没日没夜地大战几百回合，脚板印就是他们大战时留下的。
无论是哪种版本，当地祖祖辈辈的村民都对这"仙人脚板印"充满敬畏。
钟溪村支部书记陈桂攀介绍，每年农历六月十九和九月十九，当地村民都会带着香烛和贡品到石壁下朝拜，以求全家一年平安、吉祥，"还有不少外县、甚至外省的村民在这两天赶来朝拜，最多的时候，每天有上千人。"
"这里早就成了一个观光景点。"陈书记介绍，有很多人慕名前来观看"仙人脚板印"，也有了很多猜测。有些年轻人认为是外星人来地球上留下的足迹，并杜撰了无数个充满科幻色彩的故事。
仙人脚板印？外星人足迹？......王陶陷入了更深的疑惑中。
邻乡也出现"仙人脚板印"
不光我们乡有‘仙人脚板印'，附近的白土乡也有。"陈书记看到王陶满脸不解，又把他推入另一个迷雾中。
果真如此？王陶按捺不住激动心情，起身前往距离新华乡十几公里的白土乡三塘村。在该村海拔1400米的宋家岩嵌，一个长500多米的石壁上，再现了石钟山上的脚印，形状、间距如出一辙。
唯一不同的是，宋家岩嵌石壁上的脚印，留有打凿过的石孔。白土乡纪委书记阮建波介绍，宋家岩嵌较宽敞，最宽处有10多米，岩嵌上的石孔，既有碗口大的圆孔，也有茶杯大小的方孔，像钉木桩时留下的，这里以前应该有人住过。
阮书记称， "脚板印"的身世，长期以来是扑朔迷离，村民们都称之为"仙人脚板印"。
