良好的饮食习惯和降低大肠癌罹患机率息息相关。由于东方人向来以五谷杂粮、蔬菜等为主食，这些食物使大肠蠕动较佳，因此东方人罹患大肠癌的比例较西方人来得低。
但现代人饮食习惯逐渐西化，吃太饱、缺乏运动、摄取太多精致食物、碳烤红肉、高油脂食物，蔬果摄取量减少......，使得罹患大肠癌的人口节节上升，发生大肠癌的年龄层也降低。
大肠癌的初期症状并不明显，如果发现排便习惯改变、大便中有血或黏液、大便变细小、经常性腹泻或便秘、体重减轻、贫血等症状，持续2星期以上时，应提高警觉，立即就医检查。
其实如果从年轻时就养成多吃五谷杂粮和蔬菜等良好的饮食习惯，可以减少大肠癌上身的机会。
具整肠功效的食物
寡糖
属于醣类化合物的一种，由3～10个不等的单醣结合，人体小肠无法消化，会流到大肠让有益菌分解为能量来源，改变肠道生态，增加有益菌数，使消化道菌丛生态正常化，帮助改善肠的正常消化及运动，减少肠内坏菌制造有害物质，减少毒素吸收、降低致癌风险，且能改善血脂肪。
大蒜、大豆、牛乳、蜂蜜、洋葱、牛蒡、芦笋等食物中都含有寡糖，从这些天然食物可以萃取，或利用生化科技及酵素反应，以双糖及淀粉（如蔗糖等）合成。
广告上经常听到添加寡糖的牛奶、饮料、冰品等，寡糖若能与含有益生菌的食物，例如：酸奶、优格、养乐多等一起食入，整肠效果会大大加分。
目前寡糖已成为食品业者的新宠儿，其口感和一般糖类接近，但甜度、能量只有蔗糖的20～70%，且具有多重生理调节机能等优点。它的分子较大，细菌不易分解利用，故不会引起蛀牙；它难以消化的，摄取后血糖值不会增高，即使糖尿病患或减重者也可适量摄取；寡糖有类似水溶性膳食纤维的功能，能促进肠蠕动，改善便秘、腹泻等问题。
要注意的是吃太多容易引起腹胀、腹泻等不适，建议1天约14～28公克即可，儿童则可以从少量（每天5公克以内）开始增加，找出适合自己的分量，适量食用，一般在药房、各大超市多能买到寡糖产品。
红心地瓜
地瓜营养价值很高，种类多，依瓜肉颜色区分有红心、白心、紫心......，品种不同，甜度、肉质也有差别。红心地瓜含β-胡萝卜素，为维生素A的前驱物，可在体内自由转换成维生素A，并能捕捉体内活性氧，即自由基，产生抗氧化作用，保护肠道黏膜细胞不被自由基攻击。
红心地瓜富含膳食纤维，能使粪便体积增大，加速粪便和有毒物质排出体外，减少肠道黏膜细胞和有毒物质接触的时间，故有预防大肠癌的效用。只要控制好吃的量，地瓜还能减重。但糖尿病患要注意，若摄取一份红心地瓜，需减少一份主食量，避免血糖值忽然上升；易胀气者一次也不要吃太多。
预防之道
大肠癌除了具家族遗传之外，可从饮食、排便两个方向做预防、改善。平日除多吃具整肠功效的食物外，特别要多吃新鲜蔬果、豆类，及糙米、燕麦、薏米等全谷类，选择低脂食物，少吃肥肉。绿叶蔬菜的抗癌效果非常好，例如：胡萝卜、花椰菜、包心菜、卷心菜等十字花科蔬菜，甚至青葱、蒜也可以预防大肠癌。
为使排便顺畅，应多喝水、多运动，摄取足够纤维质和维生素A、B群、维生素C以避免便秘，减少抽烟、喝酒，并养成按时排便习惯。定期筛检以便及早发现及早治疗，尤其高危险群的人更不可忽视定期筛检的重要。
