车子的大小与重量攸关行车安全。图为Smart小型车。Getty Images
环保与行车安全可否两全？当环保人士推动立法，要求车厂公司生产并销售较小、较轻的车款，以符合较高的燃油效率，关心汽车安全的人士则担心符合这样要求的车款，在车祸碰撞中对乘客与驾驶人所能提供的安全保护程度将相对减低。
这份担心也许不是空穴来风。根据高速公路安全保险机构的资料统计，在连环车祸中，迷你小车上的乘客死亡率几乎是大型轿车的两倍。在2007年的单一车辆事故中，每100万人中，大型轿车的死亡人数是11人，而小型车的死亡人数则是35人。在单一车辆事故中，中型轿车的死亡率也比小型车低了17个百分点。
高速公路安全保险机构选了一些小型车与中型车，进行两辆行进车辆正面碰撞的测试评估。测试重点是要了解当小车的重量与大小增加时，对两车正面碰撞的影响程度，被选中的车款为本田Fit和Accord、两人座Smart与宾士C系列、丰田Camry与Yaris，这些车款在高速公路安全保险机构的时速40英哩车辆与墙正面碰撞测试评估中获得最佳评比"佳"。然而本田Fit、两人座Smart、与丰田Yaris，在两车正面碰撞测试时的评比却很差。
车子大小的重要性表现在车子的重量，而车子的加速度则决定了正面碰撞的冲击力度。正面碰撞的伤害程度，不只和车辆能承受多少冲击力度有关，与车内乘客受到多少冲击力度也有关系。车辆正面碰撞的冲击力度和两个主要因素有关──车辆的重量与大小。车子重量与车辆在碰撞中需承受多少速度有关，而车子大小则是与乘客受伤程度有关。换言之，相对来讲，小车的乘客在碰撞中可能受伤的风险度要较高。
选择开迷你型小车的消费者，一般不是只基于燃油效率，通常也因为车价较低、二氧化碳废气排放较少、较环保、较容易停车等因素。当涉及到行车安全与兼顾以上的考虑时，市面上仍有许多车款可供消费者选择，特别是当混合节能技术越来越成熟并被应用到越来越多的车款上，环保与行车安全两全的前景，也许可行。
