中国有"入乡随俗"的成语，西方也有相应的"身在罗马，就做罗马人"的说法。不过，对于西方跨国公司而言，在中国经商赚钱就要入"贪腐"这个"乡俗"，却是个令其进退两难的事。
力拓"间谍门"不断发酵，其间除了模糊不清的"国家机密"指控外，也令人再度将视线转向早已不算新鲜事的腐败的经商环境。且不谈中国高调处理力拓员工是否出于源于铁矿石谈判的报复行为，该事件更牵出中国钢铁业的黑暗内幕。
澳大利亚力拓公司采矿场
*中国钢铁业腐败盛行*
纽约时报7月15号的一篇报道说，中国钢铁业界的消息来源说，中国官方对力拓案的调查已经拓展到这个行业广泛存在的"寻租"乱象。铁矿石在中国的交易有这样一个花样：大的国有钢铁企业利用其进口权购买超出它们自身需要的铁矿石，然后再非法将多余的矿石卖给没有进口执照的小公司，以此获利。业内将这种非法交易手段称为"寻租"。纽约时报报道引述业内人士的话说，"寻租"无处不在；这个黑幕不但有违行业规则，更滋生出腐败。
*跨国公司是中国腐败根源？*
中国媒体也从力拓案着眼谈起腐败。不过，官方媒体将腐败罪责推向了在中国从事"间谍行为"的跨国公司。<国际先驱导报>近日载文称，"跨国公司在华间谍行为已是‘公开的秘密'。"该文说，"这些间谍行为往往跟中国政府官员、国企高管的腐败牵涉在一起。"文章引用中国民间经济分析机构安邦集团的数据说，近十年来，跨国公司在华行贿案件一直呈上升趋势，在中国调查的50万件腐败案件中，六成多跟国际贸易和外商有关。
分析人士指出，西方公司卷入中国贿赂及腐败丑闻已屡见不鲜，蔓生的腐败的确也令中国蒙受了巨大的经济损失。但是将腐败根源推到跨国公司头上却是难以服众的指控。
*跨国公司进退两难*
尽管如此，外国公司在这方面的确有一定责任。澳大利亚广播公司的一篇报道引述一名在中国从事商业咨询的西方人的话说，一些公司觉得它们不得不这样做。他说，不少大大小小的外国公司仍然相信只有这样才能在中国做生意。
加州大学尔湾分校商学院教授彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)说，中国存在的腐败给西方公司形成压力，令它们进退两难。他说，
"我在商学院教书。我常常说，商学院应该教授公司操守。不仅仅只是教他们什么对什么错，还要知道到中国这样的国家怎样应付陷入道德上的两难境地。"
纳瓦罗教授说，中国的经商环境以至政府的政策往往迫使外国公司被迫就范。他说，这不仅表现在行贿方面，还有一些公司为了商业利益间接帮助中国政府压制言论，侵犯人权。纳瓦罗举例说，雅虎公司在中国的管理人员就曾迫于压力，导致一名中国人因为发送电邮而被判监十年。
纳瓦罗强调，腐败遍及全球，但是在中国，它尤其成令跨国公司感到两难。他说，腐败在中国成了人们生活的一个部分。
中国政府并非没有意识到腐败对于经济发展及社会稳定的危害。它也在不断地下重手进行整治。最近的例子是原中石化董事长陈同海因受贿1.95亿元被判死缓。此前还有贵为中共中央政治局委员的上海市前市委书记陈良宇以贪腐罪名获重判的案例。
*制度是腐败根源*
不过，许多高调贪腐案被视作是中共党内权力斗争的表现，而并非真正意在整治腐败。纳瓦罗教授说，中国政府的很多反腐动作是在作秀。他说，
"那是作秀而已。中国人民和政府间存在的一个问题是高层腐败问题。政府常常做出反腐举动。不过那只不过象电影<卡萨布兰卡>，只是场戏。共产党是世界上腐败的最大受益者。"
《中国即将崩溃》一书的作者章家敦说，西方公司就范固然可悲，但根源在于中国执政党。他说，
"我认为，在中国，大型交易当中的确充斥着腐败，小交易也免不了。不幸的是，西方公司也这样做。这样的状况很不幸。但这正是中国共产党当初设计的，而且它并没有采取措施去整治腐败。"
章家敦说，中共早在50多年前就说要打击腐败，但是一直未见成效。他认为，这方面成效不彰的根源在于其制度的缺陷，包括未能全面进行经济改革，也不愿意在政治和司法方面做出改变。他说，
" 可以说，腐败政党当道，正直的人就没有活路。这对西方企业来说很难办。所以，多数情况下，它们向这个制度低头。我不是要为西方企业开脱。但问题根由在中国方面的责任。如果中国共产党要做出举动，它就得做出它并不愿意做的事，就是说不愿放弃权力，不愿完全进行经济上的改革。半途改革的经济体制让高层仍然掌握着应该由市场应有的决定权。"
虽然中国官员表示已经掌握力拓员工非法获取"机密"的证据，但官方一直未将这些证据公之于众。力拓方面坚持表示其员工在中国遵守公司公布的商业操守，并无做出任何非法举动。
