消息说，6月17日石首事件发生后48小时，湖北武警总队副司令就率总部指导组亲临石首，并通报湖北省委书记和省长。20日晚开始清场时，湖北省委书记和省长更是到现场督战。
消息说，6月19日17时30分，湖北武警部队副司令员薛作瑞少将率总部指导组亲临石首，向湖北省委书记罗清泉和省长李鸿忠通报军事意图。 当晚20时30分，湖北武警总队调动各支队共计2400名官兵迅速向石首市方向集结。
大规模的武警部队的到来，激怒了当地群众，至20日中午，事发地点现场聚集群众5万余人。晚间，湖北省省委书记罗清泉、省长李鸿忠赴石首督阵，实施清场行动。官媒人民网也证实了这一点："湖北省省委书记罗清泉、省长李鸿忠亲赴石首市处置该事件。"
6月21日0点20分，湖南总队、126师、128师增援部队在石首集结。据现场目击者说，6月21日凌晨4点左右，政府宣传车向群众喊话，声称已经与死者家属达成协议，已经"谈好了"，并称"死者是自杀"，要求围观群众迅速撤离，否则后果自负。
凌晨5点，上万军警从三条路口瞬间包围上来，向永隆酒店压缩。军警采取横排列队前行的方式，踏步向前推进。为彻底封死路口，军人的横排列队用人将街道占满，且每四排组成一个大的伫列，而与后继的四排伫列之间保持10米左右的距离。军人们手持军棍、盾牌高喊口号，威慑围观群众。整个地区的移动电话信号在清场时刻彻底消失，有人认出当局派来了信号干扰车。
凌晨6点左右，军人清场任务结束，政府控制了死者冰棺。有群众反覆质问参与此事的清场军警，得到的答复是，这些外地部队得到命令来石首镇压"法轮功暴乱"，完全不知有关尸体、命案、冤情等等，他们只是执行命令。
7 月25日上午，中共石首市召开领导干部大会，中共石首市委书记和公安局长双双被免职。据官方媒体称，导致石首市委书记钟鸣、公安局长兼政法委书记唐敦武丢官的原因是，在"一起非正常死亡案件演变成重大的群体性事件"中处理失当。不过外界认为，石首市委书记和公安局长被免职，只是中共官方为平息民愤的"作秀 "而已。
民间也评论说，那么大的一个事件，绝对不是一个市委书记或公安局长所能决定的，暗示背后还有人。 更为重要的是，人们所期待的死者以及永隆酒店的真相仍被刻意掩盖，当局也没有对石首事件进行调查并公布与众，事件背后的责任人仍然是一个谜。
这起命案发生在2009年6月17日晚8点多，湖北石首市笔架山街道办事处东岳山路永隆大酒店23岁的男性厨师涂远高从三楼掉落，当场死亡。警察到场后说是自杀，但家属认为涂远高死因可疑，要求赔偿25万人民币，被酒店拒绝。
事发后，政府多次动用武警强行抢尸，当地民众自发聚集在酒店周围，帮死者家属守护尸体，并用石块、酒瓶与武警展开对抗，多辆公安、武警车辆被愤怒的民众砸毁，永隆酒店也被焚烧。据说该酒店有石首某领导参股，酒楼生意一直很差，主要靠贩毒维持经营，石首市有吸毒人员愿意出面作证该酒店专事贩毒。
