游小姐（化名）是个上班族，一忙碌起来三餐就常常不定时。因为工作压力大，常喝咖啡来提神，也很喜欢吃甜食。工作到深夜时，更爱吃得饱饱地倒头就睡。一个月前，开始出现嗝气、呕酸水的症状；游小姐起初不以为意，但最近胸口开始出现灼热感，也有胸闷、胸痛的症状；晚上睡觉时常因咳嗽而影响睡眠。她十分紧张的去看了胸腔科及心脏科，做了心电图以及胸部X光检查，但都没有发现任何问题...
您是否也跟游小姐一样有以上的症状，却检查不出病因，或许您也得了“胃食道逆流疾病”。
为恭纪念医院家庭医学科 - 林健良医师表示，正常来说，位于食道底部的下食道括约肌阻止了大部分胃酸的逆流。这条带状的肌肉除了吞咽的时候，平常是不开启的。如果这肌肉有不正常的开启或是减弱，吃下的东西、胃中的消化液逆向跑到食道中，这就是所谓的“胃食道逆流疾病”。
典型的症状以心口灼热或胃酸逆流，导致呕酸水、上腹胀、打嗝为最主要症状。当胃液不正常逆流至食道、咽喉，甚至进入气管，会导致各部位不同程度的发炎，而产生非典型的症状，包括因胃酸逆流所导致口咽腔黏膜的伤害，使得患者主诉咽喉痛、咽喉涌起酸味感、声音沙哑、喉部异物感，甚至在晚上睡眠中会由于酸水涌上咽喉而被呛醒，并出现一连串剧烈的阵咳，甚至呼吸困难、胸闷、非心因性胸痛以及气喘的现象；此类患者经常徘徊在各科门诊之间，但症状却常常无法能够得到缓解。
林健良医师指出，造成“胃食道逆流疾病”可能的原因包括：1.生理构造问题：例如老化、肥胖、食道疝气、幽门(胃之出口)阻塞等。2.药物引起：例如某些治疗气喘、高血压的药物，有可能造成括约肌松弛。3.食物引起：例如油脂类、巧克力、薄荷类、甜食、烟、酒等食物。
然而治疗“胃食道逆流疾病”的方法，林医师就以下三点说明：
一、改变生活饮食型态
这是最基本且有效的方法，症状轻微者，可因此而改善不必吃药。
1.避免影响食道括约肌张力的食物，例如油脂类、巧克力、薄荷类、甜食、烟、酒等。2.吃完东西不要立刻躺平，因为平躺的姿势，胃部的东西更容易逆流到食道。至少要等30分钟到1小时，才能躺平。如果吃的是不容易消化的食物，甚至要等3～4小时才能排空，而且不要吃太饱，否则胃部的压力会更大。3.睡前二到三个小时不要吃东西，最好戒掉吃宵夜的习惯。4.睡觉时可多放一个枕头，把头部垫高15到20公分，减低胃酸逆流的机会。5.不要穿太紧的衣服，因为这样会增加胃部的压力。6.减肥。
二、如果症状严重，或是调整生活饮食型态后仍然无法改善，就得藉助药物治疗。如：制酸剂、黏膜保护剂、促进排空剂。
林健良医师说，如果以上的症状治疗无法改善，就要考虑做胃镜，一方面排除其他严重疾病的问题（如食道狭窄、食道上皮细胞变性或癌症等），另外可以确定食道损伤的程度，包括发炎、破皮、溃疡等，再依诊断服用以下抑制胃酸分泌的药物。包括：1.组织胺受体拮抗剂－抑制胃酸分泌；2.质子帮浦阻断剂－长效，是目前对抑制胃酸分泌最有效的药物。
三、当症状非常严重，以上方法都无法解决时，就只好求助外科手术治疗。
林医师提醒，“胃食道逆流疾病”的症状常常容易跟其他疾病产生混淆。当有以上症状时，还是求助医生以确定诊断及早治疗。
