赤日炎炎，过秦淮河，一带粼粼碧波，使人胸中顿生凉意。逛夫子庙，见店铺里有许多卖扇子者，「轻风四散，泠然自凉」，古人赞扇子的句子从脑际掠过，我不由想起，这座城市，这条河，与扇子特别有缘，许多美妙的诗句与传说，一直在一扇清风里流传，给我们的精神世界带来了几多清凉。
秦淮河边有处古渡口遗迹叫桃叶渡，因东晋大书法家王献之当年曾在此迎娶爱妾桃叶而得名。历史上咏扇子的诗，有人推汉代班婕妤的〈怨歌行〉为第一，但桃叶的〈答团扇歌〉也毫不逊色：「七宝画团扇，灿烂明月光，与郎却耽暑，相忆莫相忘。」与班诗相比可谓异曲同工，交相辉映。
团扇是早期的扇形，在中国却长盛不衰。在小姐的闺房中，这种扇子一般比较小巧，除了实用价值，还有装饰作用，比如它是现成的画布，一把扇子就是一幅画。但若把扇柄延长，它的装饰作用更大，就成为仪仗用扇。在秦淮河边，只有一批最成功的男人，像李煜、韩熙载、朱元璋之类的王侯将相，才使用过这种长柄扇。
女人爱扇子，古代的仕女图中，手里有把扇子的很多。但在古代，男人似乎比女人还爱扇子，因为它是风度和威仪的象征，看看电视上的诸葛亮，无论冬夏，羽毛扇是不离手的。魏晋时期，秦淮河边的男人是中国最有风度的男人，扇子的功劳不小。那时人们常用的扇子叫麈尾扇，麈是领队的大鹿，手执麈尾扇清谈，含有「领袖群伦」之意。折扇到宋代才流行，有人认为是从朝鲜传来的，其实不是，最早使用折扇的，也是秦淮河边的男人。《南齐书》记载，司徒褚渊入朝，就带了把折扇。但司徒先生却遭到他的同事刘祥的痛斥，认为他玩折扇是玩物丧志，做不了大事。也许是这种痛斥起了作用，随后的几百年间，折扇愣没流行起来。
那时候的扇子，以竹木丝绢为材料者多，但在晋代，蒲葵扇也流行起来。刚上来，大家不认这种扇子。东晋的谢安有个老乡带了五万把蒲葵扇到南京来卖，不料卖不出去，十分着急，找到谢安。谢安就挑了一把自己用。结果他这么扇子一摇，士庶争相购买，扇子价格陡涨。谢是朝廷重臣，又以风雅闻名天下，没想到他替老乡推销扇子也那么风雅。
但秦淮河边最著名的扇子，还得数秦淮八艳之一的李香君手里的那把桃花扇。她为了维护自己的爱情，拒绝权贵逼婚，从楼上跳下，血溅团扇，扇子上的血被人画成了一枝桃花。团扇本是普通之物，但有了坚贞的爱情和气节在里面，就迸射出了夺目的美。
夫子庙的市场里，有卖这种宫扇的，仍然颇得女孩子喜爱。更得老者青睐的却是蒲葵扇，街边、小公园里，可以见到手执这种扇子的身影。他们对于这条河的掌故，也比年轻人更为熟悉。炎炎夏日，有扇子也就有了清凉，有了对往事的闲话。扇底清风，河水的粼光，古老的故事与传说，一同成了纳凉的好材料。
