官方《人民日报》21号报道，中国人力资源与社会保障部部长尹蔚民表示，根据最新调查，2009年全国需要就业的人员总数超过2400万人，如果按照今年 8%的经济增长率测算，所能提供的新增就业岗位约为1200万个，只相当于今年需要就业人员总数的一半。今年第二季度末，中国官方公布的失业率为 4.3%，与第一季度持平。尹蔚民表示，计划将今年城镇登记失业率控制在4.6%以内。北京大学的经济学者夏业良教授认为，这一数据无法准确衡量中国目前的失业情况，因为它只统计城镇登记的失业人员，并未考虑大量农民工和应届大学毕业生的失业问题：
"这个不能真实地反映城市的失业情况，官方的城镇登记失业率一般都是４.３呀，４.２呀，几乎很多年它都不会发生变化，但是有一些内部的谈话呀，一些其它的数据，你看他无意之间会流露出说是百分之九点几。多年来我们国家把登记失业率它没有考虑到那种下岗职工，只是说谁去登记了才算谁，而且那个农民工呀，进城务工的劳动力都没有被统计在内。所以这是一个严重被低估的数据。"
受全球金融危机的影响，国际市场对于中国产品的需求下降，中国就业形势日趋严峻。中国政府提出今年经济增长 "保八"的指标，认为年经济增长百分之八是保证就业和社会局势稳定的底线。美国的《当代中国研究》主编程晓农认为，中国政府通过对大型项目或国有垄断行业的投入，追求GDP数据短期回升的举措，并不能消除贫困、解决失业问题：
"中国毕竟还是一个共产党领导下的一个经济制度。经济增长８％ ，怎么样市场化也改变不了它的一些政府控制经济特制。一方面经济增长中有很多是虚的，我把它叫做是强制性增长；另外一方面呢，不一定对经济产生正面的效果，它有几个标志，首先就是中国经济发展背离了社会公正，所以，结果呢是这个社会当中贫困人口的比例，失业人口的比重迅速地增高；另外一方面是这个快速的经济发展是给中国的一部分既得利益集团，特别是垄断性国有企业带来了大量的好处。我相信现在的情况和今后的情况可能会进一步严重化。"
中国官方公布的数据显示，中国经济增长在今年第一季度为6.1%，第二季度是7.9%。在目前的经济形势下，8%的年经济增长率是否能稳定就业状况是中国政府面临的问题。夏业良教授指出，走出目前的就业困境，除需扶持中小企业、提高就业能力培训外，中国整体的经济结构和政策也应调整：
"解决中国就业难一个最有效的途径是让中小企业能够更好地发展，中国最近几年的趋势是国进民退，大规模投资，集中投资所带来的就业机会仍然是局限于有些部门和行业的，并不能够对全社会产生到一种稳定的作用。如果中国在经济政策上没有特别大的变动的话，那么由于失业所带来的危机会引发全面的社会经济矛盾。"
中国人力资源与社会保障部部长尹蔚民还表示，目前中国劳动力市场供大于求的矛盾仍十分尖锐，今年就业的供求缺口与2008年相比将进一步加大。
