位于英格兰西南方的布里斯托(Bristol)是一个中型的商业城市，虽然在国人旅游景点的知名度不高，不过，每年八月中旬至九月初举办的两大国际节庆，倒是吸引不少游客前来。
想看二、三十颗热气球一起升空的壮观画面吗？想一睹千奇百怪的风筝在天空中飞舞吗？跟我一起参加布里斯托夏天的嘉年华会吧！
五颜六色的热气球在大草坪上蓄势待"飞"。
位于英格兰西南方的布里斯托(Bristol)是一个中型的商业城市，虽然在国人旅游景点的知名度不高，不过，每年八月中旬至九月初举办的两大国际节庆，倒是吸引不少游客前来。
首先登场的是国际热气球节(Bristol International Balloon Fiesta)。今年已迈入第三十个年头的热气球节，通常在每年八月中旬的星期四到星期天举办，地点是在绿油油的山坡上，堪称是欧洲最大的热气球节。在为期四天的活动当中，以气球升空秀(balloon launch)，及火焰秀(night glow)最吸引人们的目光。
数十颗热气球飘在天空中，好不热闹！（还有好几颗成"漏网之鱼"）
热气球升空与否，要看老天爷给不给面子。今年天空相当晴朗，不像去年阴雨绵绵。但就算"万事俱备"，如果没有"东风"，热气球无法升空。好在，今年的热气球节不仅太阳露脸，也有足够的风力，场上的工作人员在东测测、西试试，约莫一个小时后，第一颗热气球终于顺利往天空飞去。
接着，第二颗、第三颗、第四颗...各种五颜六色的热气球，也都陆陆续续飞向天空。不一会儿的光景，原本五彩缤纷的大气球，纷纷变成小小气球，然后，就一一消失在眼前了。
热气球火焰秀，一亮一暗，就像大灯泡在跳舞。
夜幕低垂，热气球节可还没结束，而且是"越夜越美丽"。热气球火焰秀即将登场，在大草坪上排排站的热气球，充饱气后，在一片黑暗中，火焰在热气球里，配合著现场舞曲，一下子喷火，一下子熄火，气球就会随之一亮一暗，就像是在跳舞的大灯泡。
参加完热气球嘉年华后，喘口气吧。
接下来是九月上旬举办的国际风筝节(Bristol International Festival of Kite & Air Creations )，风筝节今年迈入第二十三届，以往都是在八月底举行，今年延至九月初。
说到风筝，不禁回忆起儿时童趣。小时候也曾自制纸风筝，是那种菱形，简单骨架所组合成的单薄风筝。
风筝其实是咱们老祖先的智慧，根据研究，风筝是从中国传到欧洲最重要的发明之一，而第一个在中国放起来的风筝，最早可追溯至约西元前一千年。在日本，如果是家里添丁，门外就会放一个风筝庆祝喜获麟儿；在泰国，在雨季放风筝则是希望风筝把雨云给吹跑，以免农作物因洪水而毁损。风筝在古时候，有时是宗教的象征符号，也可以是战争的工具之一，但到现在，风筝已纯粹变成娱乐的作用。
在东方国家，风筝有这么多文化意义，在英国的风筝节只是广邀同好娱乐大众了。放风筝，也跟热气球一样，都要看天公作不作美。今年运气不错，两天的风筝节活动，都是万里晴空，家家户户也带了小孩子及狗小孩来参加。
令人惊奇的是，印象中的菱形风筝，已经发展出多元化的形状，甚至还有运动风筝、特技风筝等等，令人眼花撩乱、目不暇给。特别的是，还有由九十个小风筝组合成的风筝串，飞窜的样子，就像是在天空中乱爬的蜈蚣。
长腿叔叔在风筝节凑热闹，小朋友把他团团围住。
除风筝外，现场还有鱼、加菲猫、猪、熊等造型物在空中随风摆荡，相当有趣，难怪小孩子都看得目不转睛，嘴巴都张得开开的了。另外，场边还出现踩高跷的"长腿叔叔"，好奇的小朋友们还把他团团围住！
看别人放风筝不过瘾，手痒了吗？现场有贩售各种风筝的摊位，我们也买了一个运动风筝小试身手。场内是专业人士的风筝表演，场外则是童心未泯的大人在把玩，场内场外，竞相玩风筝，好不热闹。
造型风筝、特技风筝等风筝，让人目不暇给。
美丽又壮观的热气球，琳琅满目的风筝...布里斯托的天空实在是好热闹。想要一睹为快吗？明年一起来参加布里斯托的夏季嘉年华吧！
