美国的中文热在这几年不断升温，有愈来愈多的学校开设中文学习项目。美国首都华盛顿成立了第一所公立华语小学"华盛顿育英学校"，在这里根本没有中文课，而是直接以中文教授所有科目。
学生举着标语排队吃午饭
在一个早晨走进这间学校，迎面而来成群的孩子虽然多数是西方脸孔，一开口却是字正腔圆的"你好"。这里是"华盛顿育英"学校，是华盛顿地区唯一一所实行中文和英文双语制教学的学校，更难得的是它是一所公立学校。
*学中文的热度持续攀升*
走廊贴着中文字的演变史
育英学校的执行主任薛芙纳本人曾在台湾学习中文，她女儿也在育英念书。薛芙纳表示，不少家长像她一样具备中文背景，也有更多人是认识到学中文的重要性。薛芙纳说："他们想要小孩学语言，但他们不一定和其他语言有关系，而他们想要一个外语的语言环境。"
育英学校在去年秋天正式招生，目前提供学前班(4岁)、幼儿园以及1、2年级课程，一共有200名学生。育英是一所公办民营的特许学校。特许学校是在兼顾教学成绩和低廉学费的前提下，政府核准民间营运的公立学校。薛芙纳表示，华盛顿特区居民是完全免费入学，今年招收65个学生，但有250人申请入学，人数比去年还多，学校还得抽签决定录取的学生。
*同时学ABC和一二三*
中西合璧是华盛顿育英学校最大的特色。这里的课程跟一般小学无异，但教师中以中文为母语的和以英文为母语的各占一半，教课的语言也是中文和英文各半。以数学课为例，是以中文和英文隔天轮流教课。
王珏和学生
来自中国的王珏在育英学校任教一年，她指出，双语制教学比较困难的在于课表设计，所以学校的中英文老师必须经常开会协调彼此的教课内容和教课进度。王珏在美国大学念的是语文专业，在研究生院读的是教育。她对中文教学一直有热忱，从本科阶段就利用周末到中文学校教书。
王珏指出了以中文语言环境教学的好处。王珏说："不单只是学中文，我们是用中文学所有的科目。小朋友是用中文来想。周末的那些学校可能一星期最多两个小时，那种情况之下，小朋友还是
英文的思维。"
*双轨并行的教学*
在育英，没有所谓的中文课，而是以中英文双轨教授所有的科目。薛芙纳表示，送孩子来这里念书的家长虽然都知道在幼儿阶段学外语的优势，但仍免不了焦虑。薛芙纳说："家长会很担心，他们对小孩中文的家庭作业帮不上忙，而我们用中文教每个科目。"
薛芙纳表示，多元的学习环境意谓着挑战，双语教学比一般小学复杂，使得育英更重视课后辅导。学校一名热心的家长甚至开发了中文成人班，拉上其他家长一同学中文。薛芙纳开玩笑说，孩子回家有时还会纠正她的中文发音，让她哭笑不得。
不仅家长，老师对东西方教育的差异感受更深。王珏认为，东方教育是老师台上讲学生台下听，考试很受到重视，西方却不是这样。她表示：
"我们是小组活动。我们用的是PYP(Primary Years Program)，PYP重视的不是标准化的测验，我是要看他个人的成长，是他自己跟自己比。"
王珏同时指出，与东方学校的师生关系相比，西方比较重视师生互动。王珏说："中国教师和美国教师有一个很大的不同，老师和学生的关系在美国是非常非常亲密的。每天进来的时候会跟你说早上好，走的时候给你一个拥抱。"
育英强调融合中西方教学，就连中文也是简体字和繁体字并行，目的是希望将孩子的语言学习潜能发挥到极致。薛芙纳指出，他们将每年增加一级，目标是增加至8年级，最终目标是发展成从小学到高中的教学体系。
