随着律师事务所的裁员风愈演愈烈，人们对失业的恐惧似乎正在为权力着装风潮的回归推波助澜，就连年轻一代也概莫能外。波士顿的一位沟通咨询师格莱勤·尼尔斯 (Gretchen Neels)说，实习律师已经开始摒弃商务休闲装，改穿正装。尼尔斯专门为律师事务所和研究生院提供咨询服务。她说，"在眼前的经济形势下，人们都迫切希望保住工作。因此，在着装方面再怎么正式也不过分了。"
男装专卖店Paul Fredrick里的权力服装卖得相当不错。该公司负责商品的执行副总裁迪安·怀特(Dean White)说，1987年的电影《华尔街》(Wall Street)中戈登·盖柯(Gordon Gekko)锺爱的那些各色白领衬衣，在最近几个月成了畅销货。黄色的"权力领带"也同样畅销，而这也是80年代成功人士的着装选择。
传统权力着装风潮的回归，终于让Bickel & Brewer律师事务所的共同创始人和执行合伙人比尔·布鲁尔(Bill Brewer)出了一口气。这家律师事务所在达拉斯和纽约市设有办事处。布鲁尔从来都不明白人们在办公室穿卡其裤和橡胶底的古琦(Gucci)懒汉鞋魅力何在。他得意于自己在纽约Bruce Clark定制的三扣单叉西装和衬衣。当他谈到一些新入行的年轻人穿到办公室的"那些方头休闲鞋"时，声音就高了八度，而且语带轻蔑。
"我想，人们希望看到举足轻重的律师能有个举足轻重的模样，"布鲁尔说。"否则就会发出错误的信号。"
即使是在半年前，这种论调听起来都会像约翰·莫洛伊(John Molloy)一样过时。莫洛伊在80年代撰写了公司着装"圣经"--《穿出成功》(Dress For Success)。休闲装一直被人们视为时髦，而且它也逐渐演变成了一种重要的职场特权。我在2007年的一篇专栏文章中写道，很多年轻律师主张穿着 Ugg靴子、牛仔裤和紧身T恤上班，宣称他们需要在工作时穿着舒适。而且他们觉得自己有权这么做。
然而，随着失业人数不断增多，人们对工作的这种权利感也烟消云散。尼尔斯建议，所有找到工作的法律专业毕业生都应准备按照公司的要求买衣服。她说，"如果他们想让你每天都穿得像《芝麻街》里的 "大鸟先生"，那么，为了16万美元的年薪，就照做吧！" 16万美元是今年律师的基本起薪。
艾丽西亚·拉塞尔(Alicia Russell)是Boyden Global Executive Search公司的法律人才招聘主管。她说，像Bickel & Brewer那样要求所有职员都权力着装的公司很少见。"我想我从没去过一家每个人都穿着正装的律师事务所，"她说。但是，她并不反对这一理念。实际上，她建议律师都穿深色、保守的西装。男士应该系领带，女士则应该佩戴"让人眼前一亮"的饰物--比如一件珠宝饰品、抢眼的小包或者是公事包。
在Bickel & Brewer，当新员工应邀参加每年秋季在达拉斯举办的"回访周末"（Call-Back Weekend）活动时，都会接到权力着装的明确要求。"我在那个星期六上午9点与他们见面的时候，会穿西装、打领带--他们也应如此，"主管招聘的迈克尔·加德纳(Michael Gardner)说。
57岁的布鲁尔和39岁的加德纳谈话时，会让人感觉回到了1985年。在这家拥有40多名律师的事务所，他们宣导一种"努力工作，顽强拼搏"的企业精神，用强调奋力拼搏的橄榄球运动来说明，第一位是工作，第二位还是工作。"这是一个明星系统，"布鲁尔说。
当谈到商务休闲装时，加德纳听起来像是在竭力克制自己的厌恶情绪。"那实际上和我对时尚的看法相抵触，"他说。他表示，如果不穿正装， "我感觉就像一个橄榄球运动员没戴垫肩就冲上了球场。"
加德纳说，他会对那些初来乍到、不了解权力着装要求的年轻律师进行"良师益友"般的教导。让我们打个比方，如果加德纳邀请你去星巴克(Starbucks) 喝一杯，你可能就要考虑一下你穿的鞋子是否得体。大厅里星巴克的隔壁就是一家擦鞋店。他会和那些鞋子看上去邋邋遢遢的员工说，"你知道吗，我准备去擦擦鞋。要不你也一起来吧？"
80后亚当·桑德森(Adam Sanderson)属于"千禧一代"律师。2006年加入该事务所后曾陪加德纳去擦鞋店。加德纳说，桑德森的鞋子太时尚了。"我当时想退而求其次的办法就是让他去擦擦鞋，"加德纳回忆说。但是他并未就此甘休，"我直接了当地对他说，‘我们不能穿那样的鞋上班。'"
桑德森说，他当时正打算买几双新鞋--所以就按照加德纳的意思买了Ferragamos的正装皮鞋。他补充道，"在这里，油光发亮的皮鞋表示自豪。"
曾有一段时间，就连布鲁尔对权力着装的信心都动摇了。布鲁尔说，在90年代末，"我们服务的物件是在新领域--高科技行业中备受瞩目的人物。他们中的许多人都穿着商务休闲装，或者更休闲的服装。"布鲁尔曾提出事务所是否应该在夏季尝试商务休闲装。
他说，他的合伙人们当即表示反对， 认为"这简直是无稽之谈，" 并表示"如果那样做就不是Bickel & Brewer了。"
