现年72岁、曾经服务于四川省水力发电站的申保侯﹝Shen Baohou，音译﹞有严重的心脏病。到目前为止，他接受过两次手术，医生将支架植入他的心脏部位，两次手术的花费超过1万5千美元，这个金额约五倍于中 国的人均收入。在中国的医疗保险制度下，虽然政府愿意负担这笔支出的百分之六十，但是申先生手术后所需要的药物和氧气，政府则完全不予负责。
医院处处可见的深夜排队挂号
华盛顿邮报29日报导，申先生表示：“我退休了，每个月的退休金很少，我根本无法负担这些医疗支出。”他接着补充说，幸运的是，他的孩子有能力帮助他。他说：“如果没有他们，我想我不会接受手术治疗。”
中 国的医疗保险制度混乱不堪，这可以说是1980年市场改革开放后，民营企业纷纷兴起并快速增长的一个副作用。在此之前，国有企业提供了“从摇篮到坟墓”式 的照顾，在这个制度下，一部分医疗、教育、养老金和其它福利是由工作单位提供的。但是，随着经济的更多元化发展，除了政府提供的一个能起到帮助作用的保险 计划外，越来越多的中国人只能自求多福。
在中国，即使是那些加入医疗保险计划的老百姓也经常收到大额医疗帐单，他们必须支付大部分的门诊服务费和药物费。目前有超过三亿的人口没有任何医疗保险。
医疗品质的差距也在持续的扩大，比如北京大学人民医院有电脑化图表、断层扫描仪、一流的医生和那些有钱人负担得起的豪华病房。但是，大部份城市或农村的社区诊所往往是人员不足，设备简陋。
一 些专家认为，更多的私人支出和投资能改善这个医疗制度。北京大学光华管理学院经济学教授刘国恩﹝Gordon G. Liu﹞表示，他会让那些有经济能力的人支付更多的医疗费，这些新增的收入可以奖金的方式激励医生，让他们更用心工作，也能诱使更多的中国人进入医药界工 作，这样，可供使用的医疗资源将能增加。
刘教授认为，假如整体医疗资源更多，即使更贫穷的人也能从中受益。此外，他也建议打开如 Kaiser Permanente等外国公司的投资之路，让它们能在中国建盖医院。但是，也有一些专家认为这个外来投资方法对贫穷的人不公平，因为他们可能会被那些寻 求富有病患的医生所忽视。
经济改革之后，一些公司愿意拿出一部分营业收入来资助员工的医疗保健。例如中国石油天然气集团公司曾为它的150万员工建了50多间医院。但是，也有很多国有企业的财务出了问题。
1994年，中共国务院为了改造失败的制度，它将城市工人纳入全市保险制度中，目前该制度约有两亿人。在旧制度下，医院和企业是不相干的，改造之后，雇主要拿出薪资的6%，受雇者要拿出2%来支付医院、诊所医疗费和药费。
然 而，根据中共卫生部提供的统计数字显示，病人自付费用增长之快大大的超过了人均收入和全国医疗支出的增长额度。根据世界银行提供的数据，1981年，有 71% 的中国人使用国家医疗设备，12年后，这个比例降为21%。2005年的个人医疗保健现款支出和1980年相比，则高出了一百多倍。
2003年，中共政府给予农村医疗合作社更多的资金并对农民提供补贴，能拿出3美元保险费的农民将可得到一年12美元的补贴。这个自愿计划只支付25%到30%的医疗费和小额门诊服务费。刘教授表示，目前有八亿五千万农民加入了这个计划。
2007 年，中共政府将涵盖范围扩展到城市工人的家庭，这些家庭自1994年工作单位制度崩溃后，不再享有政府提供的福利。不过，儿童、老人和失业者虽然都有资格 拿到12美元政府补贴，由于城市的医疗费用比农村高，他们每年还必须支出30美元。目前大约有一亿两千万人加入了该计划。
中国的医疗保健挑战
汤 普森先生(DREW THOMPSON)是位于华盛顿特区的尼克森中心中国研究专案主任，华尔街日报刊载他的文章说：九十年代初期中国实施的公私费混合医疗制度，使得中国的医 院和诊所依靠病患医药费和佣金，而不是政府资金和优良服务的提供来维持生存。八十年代后期和九十年代初期，发生在中国中部的非法血浆贩卖，造成成千上万农 民感染爱滋病一事突显了中国医疗制度改革的必要性。
医疗监督和人力资源方面的差距仍然是个严重问题。医生和护理人员的低教育水平将有碍于为 进行医疗改革或迅速提升医疗品质所做的各种努力。2003年，中国的所有医疗专业人员当中，拥有硕士或博士学位的少于1%，拥有四年大专程度的也只有 13%，接受过四年或四年以上大学教育的医生则少于30%。对一个只有100所医学院校的国家而言，要提高医疗教育水平真的需要一段时间。
