子谓卫公子荆，"善居室。始有，曰：‘苟合矣。'少有，曰：‘苟完矣。'富有，曰：‘苟美矣。'"
孔子谈到卫国的公子荆时说："他善于居家过日子。当他刚刚有一点财物时，便说：‘差不多够了。'当财物稍微多起来时，就说：‘差不多完备了。'当财物更多一些时，就说：‘差不多成为富翁了。'"
知足不知足，在于心境。心足则足，心不足则不足。人所求者，一为外物，一为大道。人所足者，或为外物的利身之效，或为大道的利心之效。
人求大道，人便向往天国及高远的境界，那么人间万物，就无足轻重。他亦与万物交道，万物却不过是他生存的物质基础，与他借以悟道的诸种契机。他的知足，其实包括两种：外物有与无有、多与不多，他都在任何条件下满足；大道每有所闻、每有所悟，他便拈花微笑，愉悦之意不可言表。
人求外物，外物就成为他的最大依赖，也就成为封裹他的本性与慧根的漫天尘沙。外物利身，却只能使器官享乐一时，最终却要使其败坏。身体的败坏并不十分可怕，更可怕的是败德、败心，从此不分善恶、正邪与真假，只为一点小利、小得与低级的趣味或欲望，便将永恒的美好生命断送。
唐玄宗的儿子唐肃宗，小时候当太子时，经常跟玄宗在一起吃饭。有一次吃肉和饼，玄宗叫儿子用刀子，把肉切成小块。太子切完肉，手上还沾有许多油，他就拿起一块饼，来擦手上的油。玄宗瞪眼看着他，很不高兴。太子连忙把饼和油污一起吃下去。玄宗高兴地说："有福不可享尽！对于福气，就应该如此珍惜。"
朱柏庐在《治家格言》中讲："一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力惟艰。"天道之下，万物各得其所，各尽其能；万物虽是为人而生、为人而存，却不是为了供人挥霍，而是为了人能借以生存、悟会、归真。于外物而珍视有加、知足常乐，外物即被善用，天性即被维护，大道也便与人亲近。于外物而追求无度、浪费无度，即伤害外物、违逆天道，人所酿造的一切罪业与苦果，到头来都必定还报到他自己身上。
