美国总统欧巴马（右）、第一夫人蜜雪儿（左二）二十四日以国宴款待印度总理辛赫伉俪。（路透）
美国总统欧巴马二十四日举行任内首场国宴，端出融合印度和美式风味的素食料理款待印度总理辛赫伉俪，而且国宴地点配合印度庆典传统，罕见地在室外举行，使得这场欧巴马上任以来最盛大社交活动，充满有别于传统白宫国宴的新意。
尊重印度总理辛赫不好荤食
铺上红地毯、摆出全套正式礼节，这场国宴衬着细雨蒙蒙的星空，在白宫南草坪的帐篷中举行。为了尊重辛赫与许多印度人一样不好荤食，除了绿咖哩明虾之外，国宴吃的全是素菜，开胃菜是蜜雪儿亲手栽种的芝麻叶，主菜有烤洋芋饺佐番茄酸甜酱、鹰嘴豆秋葵和印度香米等，甜点有南瓜塔，喝的是加州、奥勒冈和维吉尼亚州等地出产的红、白酒。
欧巴马任内首场国宴特别保留给辛赫，以凸显他对印度的重视。欧巴马举杯向辛赫敬酒时，引用印度谚语表示，"有句话说，宇宙中最美的事物，就是我们头上的星空和心中的使命感"，并盛赞印度圣雄甘地、美国民权领袖马丁路德金恩博士的贡献，说有如此"巨人"，"今晚我俩才得以站在这里。"辛赫则回应说，欧巴马"启发所有珍视民主、多元性和机会平等价值的人。"
这场盛宴宾客三百多人，包括多位印度名流，如电影配乐大师拉曼、百事可乐印度裔执行长弩伊，另外好莱坞导演史蒂芬史匹柏、奥斯卡奖得主珍妮佛哈德逊也受邀出席；女主人蜜雪儿身穿印度裔设计师纳伊姆汗设计的乳白衬金色露肩礼服，展现健美肤色。为了展现跨党派作风，欧巴马邀请两党政界人士，不过参议院、众院共和党领袖都不克出席。
国宴掌厨的是被喻为跨越文化藩篱的纽约名厨萨穆森，他在衣索比亚出生、瑞典成长、现居纽约，蜜雪儿形容他是美国"最棒的厨师之一。"
盛赞印度是不可或缺的夥伴
欧巴马访问亚洲期间的谈话，遭印度质疑与中国走太近，欧巴马二十四日稍早在共同记者会上表示，从反恐到气候变迁等优先议题上，印度都是真正的夥伴，在美印两国合作打造一个安全、繁荣的未来时，是"不可或缺的"；欧巴马也重申将履行美印民用核子协定，共同声明中还体认印度对巴基斯坦的关切，表示"对来自印度邻居的恐怖主义和暴力极端份子带来的威胁表达极大关切。"在印度邀请下，欧巴马将在明年访问印度。
