医院感染是一种常见的，对患者来说具有潜在危险的现象。如果微生物对抗生素产生抗药性，则可能导致患者死亡。
这项结论是根据一个国际研究小组的新调查得出的。该小组分析了在世界各地75个重症监护病房接受治疗的近1万4,000名患者。相关资料是在2007年5月的一天当中收集的。研究人员评估了病人的症状、细菌的状况和结果。
史蒂芬.奥珀尔是罗德岛州普罗维登斯布朗大学医学院的一名传染病专家。
他说："在我看来比较令人吃惊的是，在世界范围内的重症监护病房中，任何一个时间段内都有51%的患者被认为受到感染，71%的人在使用抗生素。"
奥珀尔指出，在治疗医院中常见的感染时，滥用和过度使用抗生素会造成药性失效。奥珀尔说，最常见的感染包括生长在皮肤上，具有多种抗药性的葡萄球菌以及寄居在肠道和假单胞菌内，在通常情况下对人体无害的大肠杆菌。大肠杆菌在水槽、抗菌溶液和尿液容器等潮湿的地方特别容易生长。
如果这些细菌进入人体，又由于对抗生素产生抗药性而旺盛增长，就可能导致患者死亡。
奥珀尔医生指出，当患者带着感染进入重症监护病房时，通常情况下他们没有任何症状。在重症监护病房的其他患者在为手术作准备时被要求使用抗生素，或者他们在住院期间生病。
奥珀尔说："这项研究中最令人担心的部分是抗生素在重症监护病房被使用的程度，在医院环境中抗生素在机体中增强抗药性，成为患者的大患。
研究人员发现，患者在重症监护病房呆的时间越长，他们越容易受到感染。在从事这项研究的那天或是在之前的一天住进监护病房的患者，有32%的机会受到由医院传播的感染。而那些在研究进行前7天甚至更多天前住进监护病房的患者则有70%受到感染的机会。
研究人员发现，发展中国家发生感染的机率低于发达国家。南美洲和中美洲的医院中发生感染的比率最高，而非洲最低。
在一定程度上，感染会从重症监护病房蔓延到其它病房的患者。奥珀尔医生指出，需要有一套多管齐下的方法来防止医院感染。
他说："我们所关注的问题，举例来说，包括那些细菌是如何呆在皮肤和消化道中，以及它们如何进入患者的组织，并引发感染。我们正试图找出策略来防止这样的现象发生。"
奥珀尔说，预防措施包括限制抗生素的使用，移除不必要的导管使得细菌无从进入体内造成感染，对仪器彻底消毒，并规定医护人员带手套和穿大褂。
这项研究，还有奥珀尔医生的意见，这个星期发表在美国医学协会的杂志上。
