据了解，这次辐射事件是在几天前的一个专业会议上被提起，之后才由广东省级媒体《南方都市报》和《羊城晚报》传开。外界指责当地媒体之前没有对这起事件给与报导。
香港媒体针对这个事件進行了采访。《明报》说，事故现场是当地居民的「定时炸弹」。《苹果日报》则指责广州当局隐瞒辐射没有及时告知民众是草菅人命。
由于钴60放射源无法退回辐射井，事发48天后才藉由遥控机械人将钴60送回，过程中当局严令「不宣扬，控制舆情发展」，当地与邻近包括香港人居住的社区在内的10多万民众，大多不知情。
虽然当局强调「事件没有造成环境辐射污染与人员伤害」，但是，报导这则新闻的《南方都市报》网站（epaper.nddaily.com/A/html/2009-12/15/node_523.htm），以及大洋网部分网站消息都已经遭到删除。
香港《明报》指出，《南方都市报》广州版15号早出版时，罕见的出现两个版本，最早的印刷版报纸头条是《番禺钴放射源故障48天》，但电子版报纸相关篇幅换成广告图片，直到下午才恢复正常。有《南都》员工透露，这次不是技术事故，报社高层确实接到了广州市委宣传部有关报导禁令。
另外，深圳版《南方都市报》头版也因新闻撤换而开天窗。
番禺民众怒斥当局是刻意隐瞒，令他们未能主动防范。有市民指出，很多住在附近的公务员早已搬走，只有他们这些不知情的市民一直被蒙在鼓里。
中国问题专家胡星斗批评广州当局的做法不当。胡星斗向媒体表示，凡是关系到市民生命财产的事件，政府都应如实向市民披露，但政府却经常对一些影响较大的事件進行隐瞒，这造成市民不信任政府。
胡星斗认为，中央政府应制订讯息公开的机制，并追究隐瞒官员的责任，这才能避免因隐瞒而产生惨剧。
根据官方资料，肇事机构是一个隶属于广州市科技局的高新技术企业。辐照中心拥有一个设计最大，装源量为二百万居里的钴-60伽玛辐照装置。当地有知情者透露，这个集团实际上也是钴-60的仓库，但是对外保密。
