白菜演化史
白菜，又名大白菜、结球白菜、黄芽白菜，古称"菘"。白菜原产中国，全国各地均有栽培，河北、河南、山东、安徽、江苏、浙江种植面积最大，以山东大白菜、浙江黄芽菜为最有名。除大白菜之外，春天的油菜和黑白菜，夏天的小白菜，秋天的瓢菜和洋白菜，也部属于同一个家族，目前我国的白菜品种已多达50O余种。
白菜无论油炒、水煮、腌制、醋渍均可，荤素皆宜。古谚语就有"粟为口中食，菘为养老药"之说。国画大师齐白石在他的白菜画中还为白菜鸣不平："牡丹为花之王，荔枝为果之先，独不论白菜为菜之王，何者?"这些事实，都说明了大家对白菜的喜爱。
白菜传到国外是16世纪以后的事。16世纪中叶，奥斯曼帝国的一支海上探险队遇难在海上漂泊，船员普遍染病，轻者牙龈出血，双目失明，重者内脏剧痛而死。后来，幸运的风把他们的船送到了非洲大陆海岸，居民们送来菜汤，他们服后病情痊愈。自此，"菜能治病"之说法传遍全世界，各国纷纷选种食、药两用的好蔬菜，中国的大白菜就被许多国家优先选中了。他们纷纷云集中国，索取白菜籽，移植白菜幼苗。
如今，白菜成了最受欢迎的蔬菜之一，号称"百菜之王"，英语称它为ChineSecabbage(中国甘蓝)，日本人盛赞白菜为"诸菜中之最良品"。
大白菜便宜又营养
大白菜中含有丰富的营养，每百克大白菜含蛋白质1.2克、脂肪O.1克、糖类3克、粗纤维O.5克、钙33毫克、磷42毫克、铁0.4毫克、萝卜素O.11毫克、维生素B2 O.04毫克、尼克酸O.3克、维生素C44毫克。
其中蛋白质的量，相当于苹果的7倍、鸭梨的14倍；维生素C的含量，相当于苹果的4倍、鸭梨的8倍。就连以含维生素而著称的西红柿，维生素的含量也仅有大白菜的1/2。
还值得一提的是，白菜中含有丰富的纤维素。过去的营养学者曾把它当成废物，而近代医学界则认为它在人体内起的作用很大。因为它能延长食物的咀嚼时间，以清洁口腔，锻炼牙齿，促进消化液分泌，进而提高人们对饮食物的消化吸收。它又能增加饱腹感，从而达到减肥的目的。它还能起到润肠通便的作用，以保持肠道清洁，大大降低某些癌症和慢性病的发病率。
当前国际营养学界把纤维素的含量作为衡量食品优劣的重要标志，并把它列为继蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质、水之后的第七种营养素。因此，富含纤维素的白菜绝对是便宜又营养。
白菜有药用可治病
白菜可药用，有解热除烦、养胃生津之功。治伤风感冒，老白菜根煎汤；治气管炎，白菜、生姜、大葱煮食；治大便秘结，猪油炖白菜汤常喝；治痈疽发背，白菜榨汁口服；治过敏性皮炎，白菜加枯矾少许，捣烂外用；治脚手冻疮，白菜根、辣椒熬水泡洗；解酒醉，白菜籽研末，温水冲服；止鼻出血，鲜白菜花揉团塞鼻。
白菜易烂，需妥善贮存
白菜虽好，却容易糜烂变质，因此，要妥善贮存。刚成熟的大白菜水分大，应先撕去残破黄叶，放在向阳通风的地方晾3～5天，让它失去一些水分。贮存时，前期要防热，在未上冻前可放在屋外，晚上用东西盖一下就行了。后期要防冻，在大冷以后，要搬入室内，但不要太靠近火炉或暖气片。
如白菜太多，还可采用晒干菜、腌菜、泡菜、渍酸菜等方法，既达到贮存目的，又可调剂口味。
一旦发现白菜腐烂变质，就不能再食用了。因为腐烂后的白菜在细菌的作用下，会产生一种有毒的亚硝酸盐，它会造成血液里低铁血红蛋白氧化，变成高铁血红蛋白，从而使血失去携带氧的能力，使人体缺氧，而引起中毒。吃烂白菜之后最快10～l 5分钟，最迟2～3小时就会出现中毒症状，轻则头痛头晕、恶心呕吐、腹胀不适、心慌气短，重则还会出现昏迷，乃至危及生命。
如果腌制的白菜没有腌透，吃后也会出现中毒现象，应引起足够的重视。牲畜吃了烂白菜也会中毒，所以不要用烂白菜喂猪、牛、鸡、鸭。
