两韩统一，经济代价达5兆美元

美国史丹福大学研究员贝克（Peter M. Beck）四日在《华尔街日报》发表文章指出，南北韩可能循三种模式统一，不论是哪一种结果，统一的经济代价都将极为高昂。而假若朝鲜半岛统一后，要将北韩的人均所得提高到南韩人均所得的八○％，将需要约卅年的时间，且代价将高达二兆至五兆美元。

南韩总统李明博四日提议，两韩互相在对方的首都常设联络办公室，作为双方随时对话的管道，以利突破当前关系紧绷的僵局。据"在日本朝鲜人总联合会"亲北韩机关报《朝鲜新报》日前指出，两韩间将发生"戏剧性的事件"，而南韩媒体推测，这可能意指李明博将与北韩最高领导人金正日召开高峰会议。

贝克的文章表示，朝鲜半岛三种可能的统一模式为：一、像东西德一样突然且不流血地统一；二、像南北越般透过武力统一；三、像后共产时代的罗马尼亚与阿尔巴尼亚一样，历经一段混乱动荡的转型期。

以最理想的两德统一模式来说，德国统一后廿年，西德付出的代价约为二兆美元。而两德统一前，东德人口约为西德的四分之一，东德人均所得约为西德的三分之一，且两德间经贸往来早已相当密切。

反观南北韩，北韩人口约为南韩人口的一半，且北韩生育率高，人口仍持续增加，而北韩人均所得还不到南韩的五％，且两韩间几乎没有经贸往来。

比照德国模式，两韩统一后，要将北韩人均所得提高到南韩的八○％，卅年间的代价若为二兆美元，则每年约需要六百七十亿美元。而当前提供北韩最多奥援的中国，对北韩的经援加上贸易与投资，每年也仅有卅亿美元；至于日本愿意拿出来的殖民朝鲜半岛补偿款，也只有一百亿美元。

过去关于两韩统一代价的评估众说纷纭。智库研究机构"兰德公司"估计，若要让北韩人均所得倍增（不到南韩人均所得一○％），代价约为五百亿美元。瑞士信贷估算，北韩人均所得若要达到南韩的六○％，约要付出一兆五千亿美元的代价。