令人难以置信的是，这座绿色城市建筑背后的英雄是国有企业中国烟草总公司(China National Tobacco Co.)。
项目首席工程师胡百驹最近抽着烟吞云吐雾地接受采访时说，我们是一家烟草企业，但管理层也在思考未来和如何减排；这幢大楼其实可以成为未来发展的一个模范。
中国烟草总公司聘请芝加哥建筑师Skidmore, Owings以及Merrill来设计世界能效最高的摩天大楼。上图为建设中的珠江大厦。
这种不寻常的利益联姻反映了两种趋势。中国希望超越美国，引领具有长期增长潜力的新型绿色技术的开发。与此同时，像保险、烟草这些互不相干行业中的国有企业，已经成为中国商业地产领域的一支力量，它们拿出了大量资金用于开发一些世界瞩目的摩天大楼。
这些大公司被潜在的诱人回报吸引，并得益于强大的关系网络，和从国有银行获取贷款的便利通道。它们一般会入住这些自建大楼的部分面积，但很多面积常常被拿到市场租给其他公司。中国烟草总公司计划把上述新项目71层楼中的大部分都租出去。
中国平安保险（集团）股份有限公司(Ping An Insurance (Group) Co.，简称中国平安)已经表态，将在未来三年通过一家信托公司向中国房地产市场投资约250亿元（合36.6亿美元）。目前它在深圳修建的一幢大楼将跻身中国最高建筑行列，并且数十亿人民币的造价将全部为自有资金。
中国国有企业也成为决定房地产价格的重要力量，一是在地王频现的政府土地拍卖会上，一是在二级写字楼市场。据经纪商称，去年秋季，中国农业银行(Agricultural Bank of China)斥资约5.5亿美元买下了上海一幢高端写字楼。
高力国际(Colliers International)驻上海房地产经纪人李庆贤(Hing-yin Lee)表示，在2009年以前，涉足土地买卖和房地产市场的国有企业相对较少，多数都集中精力做自己的业务；而现在它们看到可以轻松获得利润。
美国房地产服务公司世邦魏理仕(CB Richard Ellis)驻上海的中国区办公楼服务部负责人马乐(Mark Latham)表示，国有企业是正在国内快速扩张的大雇主，他们通过建造、购买地标建筑把其标识放到有名的摩天大楼上。
马乐说，国有企业有机会在核心地段买到地块，并拥有资金或融资通道可以根据其特定需求开发建筑。
北京写字楼的空置率约为20%，上海约为16%。从美国和欧洲的标准来看，这种空置率算是比较高的，但随着中国经济强劲增长，预计新的写字楼面积将被很快消化。
此外，出现空置的大部分是二类写字楼，所以新建一流写字楼的市场需求可能还是强劲的。
国有企业也乐于显示他们能够与国家和地方官员们的优先施政目标保持一致。这些官员已明确表示，绿色企业和建造可持续性建筑的企业将获得政府更多支持。
以中国烟草总公司名为珠江大厦的上述摩天大楼为例，该公司管理层就是在广州市领导的鼓励下决定建造这一"绿色"大厦的。广州市领导将一大片地理位置优越的农田辟为新的商务区，并鼓励国有企业参与商务区的开发。
中国烟草总公司决定建造一座地标性的环保建筑，并于四年前通过旗下一家子公司聘请芝加哥的建筑师事务所Skidmore, Owings and Merrill LLP来设计这一世界首座"零耗能"摩天大厦，它能自我产生维持运转所需的全部能源。
Skidmore Owings给珠江大厦安上了三层玻璃幕 以及太阳能电池板和冷吊顶。四台垂直轴风力涡轮机是这座大厦的一大特色。
该建筑师事务所在香港从事这一项目的合伙人恩格莱哈特(Ame Engelhart)说，虽然许多客户都说他们想建造非常节能的建筑，但珠江大厦是真的遵循了这一目标。
这座建筑预计约在一年内完工。
恩格莱哈特说，中国烟草总公司是为数不多几个真正愿意花钱兑现环保诺言的企业之一。虽然珠江大厦不会禁止吸烟，但会规定只能在划定的区域吸烟，这将使大厦不会像中国许多工作场所那样烟雾缭绕。
恩格莱哈特称，虽然珠江大厦这类建筑的建设成本比没有采取节能措施的建筑要高10%至15%左右，但由于建筑投入使用后预计可以节省运营成本，因此珠江大厦有可能在五年内实现收支平衡。
由于城市法规方面的限制，Skidmore Owings的一些节能构想无法用于珠江大厦，如安装可以将剩余电量出售给广州电网的"微型涡轮"，但该公司仍然认为，这座使用面积达220万平方英尺的塔楼在其整个使用期内只会产生约87.6亿磅二氧化碳，比未采取节能措施的同等面积大厦少58%。
广州市政府下属建设单位广州城市建设开发公司也参与到节能大厦的建设中来，它聘请了伦敦的建筑师事务所Wilkinson Eyre Architects为其设计一座103层的摩天大厦，大楼的位置距珠江大厦不远。
这座造价人民币7.5亿元的大楼取名为广州国际金融中心，计划今年10月投入运营。这座大厦有高度节能的冷却水系统和热回收设计，具备循环使用浓缩水的空调系统，并安装有二氧化碳感知仪和双层玻璃幕 。
