网络评论员，俗称"五毛"，是指根据上级指示在网络上发帖或跟帖并由此领取相关报酬的人。网评员的职责主要是监控与引导网络舆论，具体说来包括发布"正面"信息，抵制、消除"负面"信息，上报重要信息等等。此外，当出现突发事件时，网络评论员会表现得较为活跃。
网络评论员也是有级别的，比如最近甘肃省委宣传部部长就表示今年该省将逐步建成一支以 50名网络评论"高手"为核心层、100名网络评论"好手"为紧密层、500名网络评论"写手"为外围层的网评队伍体系。这里所谓"高手"、"好手"与 "写手"，应不仅在水平上有差距，在待遇、收入上也是有差别的。
上面提到的由650人组成的这支网络部队，应是甘肃省级的网络部队。下面的地市以及一些单位（比如学校、医院甚至军队）也会组织自己的网络评论员队伍。隶属于不同部门、单位的网络评论员其职责不尽相同，收入也不会完全一样。以前大家普遍认为网络评论员每发一帖可挣五毛钱，但实际上并不一定如此。衡阳市委党校制定的《网评员管理办法》中规定，网络评论员每帖仅可获奖励0.1元。这样该党校领导下的网评员其实不能称为"五毛"，只能称为"一毛"。
这里还有个疑问：在网络评论员每发一帖只能拿一毛的情况下，其上面的领导是否能从属下所发的这一帖中拿到四毛呢？估计连网评员自己也不知道答案。不过在社会主义中国的惯例就是，职位越高的人收入越高。网评员的领导们拿的肯定要明显比网评员多。
中国大陆组建的各种网评员部队，也有较为严格的管理，为此还特地建立了相关的网评员管理系统，并举办多种业务学习与培训活动。此外，在衡阳市委党校制定的《网评员管理办法》中还有这样一条值得注意的规定："（网评员）一旦发生并造成不良后果的，市委党校将按相关规定移送司法机关，追究有关人员的责任。"这可以说是对网评员进行的明白无误的警告甚至恐吓。
可以想见，在中国大陆的网络上，网民们会遇到越来越多、形形色色的"五毛"（或"三毛"、"一毛"等），对他们而言网络环境是越来越复杂了。不过对中国政府而言，越拉越多的"五毛"有助于使网络越来越"和谐"。和谐网络是和谐社会的重要组成部分呀。
附：《党校阵地》网评员管理办法
2010-1-8
第一章 总 则
第一条 为加强党校阵地网评员队伍建设，规范网评信息发布，积极引导网上舆论，使党校阵地网页更好地服务党校工作，特制订本办法。
第二条 本办法适用于党校阵地网评员。
第三条 党校阵地网评员由衡阳市委党校办公室实行统一认定与管理。
第二章 网评员条件
第四条 政治立场坚定，拥护中国共产党领导，坚持党的路线、方针、政策，遵纪守法,有良好的思想品德和敬业精神。
第五条 有一定的理论基础，善于运用网络语言，知识面广，有较强的文字功底。
第六条 了解党校工作，具备一定的电脑基础知识，能够熟练运用相关网络应用软件。
第七条 接受党校阵地网页业务指导。
第三章 网评员职责
第八条 在党校阵地网页发表评论、跟帖或原创评论文章，特别是对党校动态和大家关注的热点、难点、焦点问题，要主动发表评论，客观公正评述，积极引导舆论。
第五章 网评员管理与奖励
第十五条 通过网评员管理系统，或以QQ群、座谈会、交流会等形式，加强网评员业务学习与培训。
第十六条 网评员在党校阵地上发表的评论按月进行统计。统计结果在网页公告栏里公布。
第十七条 网评员补贴。评论奖励0.1元/篇，每月奖励不超过100元，每半年计发一次。
第六章 信息安全
第二十条 网评员不得制作、复制、发布、传播含有下列内容的信息：
（一）反对宪法所确定的基本原则的；
（二）危害国家安全，泄露国家秘密，颠覆国家政权，破坏国家统一的；
（三）损害国家荣誉和利益的；
（四）煽动民族仇恨、民族歧视，破坏民族团结的；
（五）破坏国家宗教政策，宣扬邪教和封建迷信的；
（六）散布谣言，扰乱社会秩序，破坏社会稳定的；
（七）散布淫秽、色情、赌博、暴力、凶杀、恐怖或者教唆犯罪的；
（八）侮辱或者诽谤他人，侵害他人合法权益的；
（九）含有法律、行政法规禁止的其他内容的。
一旦发生并造成不良后果的，市委党校将按相关规定移送司法机关，追究有关人员的责任。
第七章 附 则
第二十一条 本办法由中共衡阳市委党校负责解释。
