美国南方教育基金会日前提出最新研究报告说，南部各州公立学校的学生，一半以上属于低收入族群，一半以上是有色人种。
纽约时报指出，这是全美第一个达到这项标准的地区，而其中又以乔治亚、路易斯安纳、密西西比和德克萨斯四州为首，既有半数以上低收入学生，又有半数以上少数族裔学生。
报告的作者、南方教育基金会副理事长史蒂夫·休茨表示，这是一个从20世纪早期开始延续下来的趋势。因为一直以来，南方的非裔美国人为数众多，但早期他们很少有受教育的机会。情况一直到20世纪初才有改善。
休茨说，另外一个因素产生在1940年到1980年之间，这时不少白人家庭让孩子离开公立学校系统，进入私立学校就读:“这就是当年所谓的‘白色出走 潮’。由于当时公立学校废除种族隔离政策，许多白人家庭不想让孩子跟有色人种就读同一所学校，转而让他们进入私立学校就读，公立学校的有色人种比例因而增 加。”
休茨指出，1980年之后，虽然平等意识高涨，但南方的非裔美国人依然众多，加上许多拉美裔和亚裔族群迁入，所以公立学校有色人种入学在比例上不断增加。
休茨分析说，从好的方面来看，这样的结果显示出南方具有强烈的多元色彩，对社会发展是好事。但不可讳言，这也造成了一些政府需要重视的教育问题，像是师资不齐、设备老旧与学生资源不足等等：
“当前非裔与拉美裔学生的课业表现，平均来说不如白人学生，而现在他们占南方公立学校的多数。这表示政府必须设法改善教学，因为这不仅影响了学生的未来，也会影响整个美国南方的未来。”
休茨说，少数族裔学生的成绩之所以低于白人学生，是因为这些学生有很大一部分来自低收入家庭，家庭无法作为他们课业上的强力后盾。再加上政府没有针对这些 学生加强设备与师资，所以他们的教育资源贫乏。反之，许多白人家庭的父母本身受过良好教育，他们的孩子在家里就能得到许多教育资源的帮助。
休茨认为，鉴于少数族裔学生人数众多，未来将成为南方的经济主力，因此政府必须确保他们有足够技能，一方面养活自己，一方面保持南方的竞争力。
提倡教育平等的团体"相信教育"也支持这个说法。该组织中小学政策发展总监多里娅·霍尔说，政府应该提供低收入与少数族裔学生和其他学生同等的教育资金，确保他们有良好的师资和设备。
她说：“虽然政府已经有一些针对特定学校的全国性计划，但是还不够快，特别是现在这些学生已经占了南方公立学校的大多数。”
霍尔指出，如果政府不提供更多资源与平等的教育环境，将会不利于未来他们在各方面的表现，使他们产生成就上不平等的缺口：
“除非联邦政府和各州政府能正视教育不平等问题，否则奥巴马总统曾经提到的目标，也就是希望更多低收入与有色人种学生进入大学与研究所，将无法实现。而这会对国家的竞争力造成影响。”
休茨和霍尔都表示，现在的这些学生在5到10年内就会长大成人，成为社会主要的劳动力，所以应变的时间不多了。如果政府不在政策上及早改变，根据不同地区的需求做调配，南方经济将在日后失去竞争力，进而影响到整个国家。
