中国官方媒体最近的一项问卷调查表明，八成受访者认为领导干部中的“小圈子”、“小兄弟”和“小爱好”现象很普遍。评论人士指出，应当改革政治制度，约束领导者的权力。
《人民日报》政治文化部和《人民论坛》杂志社对8千多人所作调查中所说的“小圈子”，指的是“以权力为纽带、以谋利为目的”的拉帮结伙现象；“小兄弟”多指靠权钱交易结交的“心术不正、趋炎附势的人”；所谓“小爱好”，则包括喜欢喝酒、喜欢收藏奇珍异宝、喜欢书法绘画等等；这里有些爱好并非不良爱好，但却会为不正派的、喜欢拉拉扯扯人造成投其所好的机会。半数以上受访者主张领导干部对自己的“小爱好”不宜“张扬外露”。
旅美学者谢选骏表示，官场腐败的根子在于政治制度的缺陷；官方媒体作这个民意调查，看来是希望对领导干部起到告诫作用。谢选骏还说，有一些“小爱好”是人之常情：
“实际上是一种告诫， 就是让领导干部不要玩儿这个‘三小’，从而修补这个政治制度中的重大缺陷。‘小爱好’人之常情是吧，大家都有个小爱好，有人喜欢读书 、有人喜欢旅游、有人喜欢集邮、有人喜欢打猎、什么都有， 这是人之常情。”
美国威克森林大学教授李伟钦表示，官方媒体公布这项民意调查看来是希望领导干部为人正派，为官清廉：
“这个动机在后面我猜大概就是说希望领导干部要洁身自好啊。我基本上就是说认为调查‘小圈子’、‘小兄弟’、‘小爱好’这些，它基本上就是说领导干部要自己身正嘛。”
但是李教授说，反对不正之风是必要的，但要防止走极端：
“就怕有些时候在官场， 或者是说在中国社会里面，有时候太走极端了，变成话就说你如果是领导， 不能有‘小圈子’，不能有‘小爱好’， 那我看干脆当和尚去了， 因为人毕竟是社会的动物嘛。”
学者谢选骏说，“小圈子”和“小兄弟”现象有其社会文化背景，这些现象对中国成为现代法制社会起了阻碍作用：
“小兄弟、小圈子是中国社会特点，他们号称是我们都是来自五湖四海， 我们都是为了一个共同的目标走到一起来， 搞这一套。但是后来搞到最后，文革出现了以后大家都觉得哦原来毛泽东自己也搞这一套。他反对我们搞，实际上他自己就是一个最大的小圈子。文革以后，那一套开后门、人际关系全都又来了。中国人就喜欢搞这个小圈子， 所以中国人做大的公司组织不起来了，家族公司嘛，过去共产党批判旧社会，把这个‘小兄弟’叫做‘狗腿子’。还有一句俗话叫做‘一个好汉三个帮’，鼓励人家交‘小兄弟’。还要通过什么金兰义结啊、拜把子兄弟呀。 当然在西方，在其他国家也有小圈子，小兄弟，但是没有中国这么严重， 因为人家还是比较社会化的， 而不是说家族化。比方日本都是这样的，不是一个兄弟化的或者是圈子化的社会。在这两千来中国人形成的小圈子、小兄弟这种习惯来保护自己的时候呢，使中国特别的不容易进入现代社会。因为现代社会它是一个法制社会。
谢选骏表示，反对“小圈子”和“小兄弟”不等于反对领导干部交朋友，而是说做事要有原则，不能搞关系、徇私情：
“朋友的意思是说你对朋友和对别人的基本上方式是一样的，你不会为了几个朋友去违法乱纪。这是朋友的概念，党就不一样了，它对不同的人采取不同的对待方式。跟你是一伙的，它就用这种方式去对待，不是一伙的用另外一种方式对待。整个社会被这个党切割成很多的块， 这个社会就分裂了吗。”
谢选骏说，所谓“三小”现象很难杜绝，因此要对政治制度进行改革，束缚官员的权力，让“三小”无法售其奸：“比如说不要给那些官员那么大的权力，免得他们把国家的公共权力变成他私人权利。”
据官方媒体报道，接受问卷调查的公众认为，“在制度层面上做文章是领导干部摆脱‘三小’的重要举措。”
