清乾隆年间，山西人某甲，五十多岁，一次到山中砍柴，发现一只野狗拖着一只狐狸狂奔。某甲把野狗吓走，将狐狸救下。看那只狐狸挺着大肚子，似乎是怀了胎儿。狐狸惊恐看着某甲，身上血迹斑斑。某甲不禁顿生恻隐之心，轻轻拍了它几下，示意让它离开，便自行离去。
十几年后，某甲已经是年近古稀，不能操劳了。忽一日，有二女拜访，看年纪，十五六岁，看其穿戴，衣着光鲜，不类农家女子。二女见某甲，当即跪倒叩头，口称“爷爷”。某甲诧异，二女解释道是远亲，且自备酒饭，下厨房烹煮，相待甚是殷勤。临走，二女各从怀中掏出一物，奉与某甲，说：赠给爷爷两件宝物，需好生相待，三年后再来取。到那时，您老自是家财万贯，不需此物了。
两件宝物一是绣花荷包，一是雪白的狐狸尾巴。
某甲一生清贫，得此二物，如获至宝。绣花荷包悬于腰间，狐狸尾巴釘于胸前，时时爱抚，炫耀不已。
某日，某甲将烟叶填于荷包中，却发现挖之不尽，随用随涨，某甲吸烟三日，荷包中烟叶如故，某甲大喜：今后吸烟，不用花钱了！
又一日，某甲伤风感冒，鼻涕流如瀑布，不觉以狐狸尾巴揩之，岂料狐狸尾巴滑腻异常，一甩之下，竟然面部清洁如洗，狐狸尾巴也毫无沾染，正可谓“三不沾”也。某甲心中又一大喜：真揩鼻涕之大将军也！
自此，某甲每日上街，慷慨施烟，凡街上老烟友，皆可尽情索要，免费过瘾。谁伤风感冒，狐狸尾巴伺候之，众皆赞某甲之德，于是某甲人缘大涨。老烟友也时常赠送他一些食物，某甲生活也渐渐好转，每日粗茶淡饭，闲暇上街吸烟、甩鼻涕为乐。
如此不觉三年，一日，某甲在家中烧火做饭，先前二女如期而至。见某甲大吃一惊：“爷爷早应该富甲一方，缘何贫苦若此，困顿如初？”某甲本来木讷，此时更是嗫嚅不已。二女见某甲以荷包盛烟叶，狐狸尾巴揩鼻涕，初觉诧异，后哑然失笑，说：爷爷暴殄天物，真正拿豆包不当干粮也！
二女告诉某甲：二十年前，爷爷是否于山中救得一只狐狸？是我俩之母。我母命我二人前来报恩，赠您老万贯家财，不料爷爷不识宝物，今已经到期，取走宝物，当年爷爷救命之恩已还，不复再见也！某甲道：不识宝物，如之奈何？命中无福消受，纵有万贯家财，消福蚀祿，恐早不复于人世矣！
故有异史氏言曰：噫，某甲救狐狸，毫无稀奇可言，狐狸报大恩，竟以万贯家财相报，其奇异之一也；某甲不识宝物，其奇异之二也，知道自己有眼无珠，竟然毫无悔意，其奇异之三也。某甲之练达，非吾等乖巧之人所能比耳！设我等之人，得此宝物，必将百元大钞充其内，狐狸尾巴献于国家领导人，定得高官厚禄，宝马香车夸街，万众台上演讲，光宗耀祖，得意非凡！得知自己不识宝物，有眼无珠，痛失万贯家财，又悔肠寸断，抠心挖眼，不思再活也！岂知世上万物，皆有定数，一饮一啄，莫不前生所定。飞来横财，福德换之，享福十年，不若下生安顺。照此说，某甲真村夫之智慧者也！
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