（PAUL J. RICHARDS/AFP/Getty Images）
美国国务院已经提案，将护照申请费调高35美元到135美元，这个调涨计划已经公布在联邦公报﹙Federal Register﹚征求公众意见，提交意见期限为3月11日，新费用将在3月11日后的几周内生效。
《洛杉矶时报》报导，随着这个5年内的第三次收费调涨，护照申请费从2002年以来涨了一倍以上，当时是60到85美元。
负责护照事务的副助理国务卿斯普拉格（Brenda Sprague）在一次采访中表示，有足够的理由调涨费用。她说，由于高科技的功能使得护照制作更为昂贵，而且该部门增加设备以满足日益增长的需求，成本一直在上涨。她表示，到2011年，该署将有28个护照制作设施，5年前只有13个。
不过纽约州共和党众议员克里斯．李（Chris Lee）上星期五接受采访时表示，在经济不振时涨价35％是不负责任的。他指出，随着收费增加，一家四口将支付将近500美元来申请护照：成年人每人135元，16岁以下孩童每人105美元。
李和纽约州民主党众议员希金斯（Brian Higgins）本周已致函国务卿克林顿抗议这个计划。
斯普拉格表示，国务院调高收费是依据2008年委托的一项调查。她说，费用所包括的服务不只是签发护照，还包括协助在海外遭遇麻烦的美国人，以及打击身份盗用。根据这一调查，135元的费用是合理的。
拟议的护照申请收费如下：
*成年人首次申请美国护照本135元（16岁及以上）。
*美国护照换新110美元（16岁及以上） 。
*未成年人的美国护照本105美元（16岁以下） 。
*成人首次申请美国护照卡55美元（16岁及以上） 。
*目前持有充分有效美国护照的成年人（16岁及以上）申请美国护照卡 30美元。
*未成年人申请美国护照卡40美元（16岁以下） 。
*增加签证页8美元。
*快件服务费不变，还是60美元。
美国国务院数据指出，在过去 5年中，护照需求增加到平均每年1500万件。在2005财政年度中，发出了 1千零10万本护照，2007财政年度达到最高的1840万本，预计2010年度会发出超过1500万本。
成年人的美国护照和美国护照卡有效期为十年。16岁以下未成年人的护照有效期为五年。
