美国参议员布朗(档案照) (图片来源: US Senate )
美国参议院的一部分议员3月16日公布了立法草案，要求对中国的“货币保护主义行为”采取惩罚性措施。这是继一天前130名国会议员联名向财政部和商务部致函要求认定中国为货币操纵国之后国会采取的一个新动作。
*参议员提出新议案*
人民币汇率问题再次成为美国政治中心最热的话题。参议员查尔斯·舒默、林赛·格拉姆利、舍罗德·布朗等十几名两党参议员在国会参议院举行新闻发布会，公布了他们提出的汇率监管改革议案。
该草案建议修改目前的货币操纵行为认定标准，要求财政部使用新的“客观标准”，对中国做出相关的认定，并采取相应的惩罚性措施。议案还为受到中国汇率过低影响的美国企业要求美国政府增加对中国相关产品的进口关税提供了方便。
这是美国国会两天来针对中国汇率问题采取的第二个高调行动。在此之前，130名议员联名致函财政部长盖特纳和商务部长骆家辉，要求对中国采取的“货币保护主义”行为进行深入调查，并在下个月发表的国际货币政策报告中做出认定。
参议员布朗在新闻发布会上说，“奥巴马总统提出了出口翻番的计划，但如果不解决汇率问题，这个计划就无法实现。”布朗说，“中国现在的货币政策是彻头彻尾的保护主义”。
参加新闻发布会的舒默参议员还直接提到了中国总理温家宝两天前发表的人民币币值没有被低估的评论，并做出回应。
他说：“两天前，温家宝总理说人民币不存在币值过低问题。我们再也不愿意听到这类说法了。我们今天在这里就是要告诉他，我们要迫使他调整汇率。”
*双边对抗增加，背后因素复杂*
美国华府智囊机构彼得森国际经济研究所的高级研究员莫利斯·戈德斯坦(Morris Goldstein)指出，舒默参议员在这里使用“强迫”一词来表示他对中国在汇率问题上的强硬立场。温家宝在人大会议的记者招待会上严厉批评美国为了扩大出口而迫使别国提高汇率的做法。温家宝再次坚定表示，中国不会屈服于外国压力。
专门研究中国经济的学者戈德斯坦认为，汇率问题重新获得美国行政部门和国会的高度关注有着复杂的原因，不只是一个货币问题。戈德斯坦对美国之音说：
“国会过去多次提出人民币汇率问题，但并没有采取过实际措施。相关委员会听取过有关议案，但没有通过。我认为，最近这两年情况正在发生变化。甚至行政部门也有了新的想法。”
戈德斯坦说，中国有些做法确实令美国感到不安，比如谷歌在中国遇到的问题，气候变化问题上美国也没有得到中国应有的合作。此外还有温家宝总理在汇率问题上表明的最新立场。戈德斯坦认为，美国政府可能对美中整体关系已经做出了重新评估，认为中国在许多双方可以合作的问题上没有提供必要的合作，这让那种政府内部主张给中国更多时间进行汇率改革以换取中国在其它国际问题上的合作的观点失去了支持。
分析人士指出，过去多年来，汇率问题虽然多次成为美中双边关系中的一个热点，但美国政界的主流观点是，双边关系为大，汇率问题次之。国会中虽然也出现过对中国产品征收27%的惩罚性进口关税的立法议案，但行政部门总是明确持反对意见。
但是，这次不同，在中期选举压力下，更多的议员倾向支持惩罚中国的议案。而行政部门的立场也有所松动。奥巴马总统在多个场合公开批评中国当局过份干预汇率的做法。美国总统这样表态十分罕见。
戈德斯坦认为，财政部在4月15号的国际货币政策报告中认定中国是货币操纵国的可能性为50%。
舒默参议员表示，汇率问题的立法议案将会作为一个“必须通过”的议案的附加议案很快予以通过。
*美前政府高官担心双边关系恶化*
不过，负责国际事务的美国前助理财政部长克莱·洛厄里(Clay Lowery)对目前美中关系的恶化深表担忧。
他说：“美中双边经济和战略对话把双边关系推向前进。我们开始进入一个比较成熟的阶段。双方在一些问题上可以找到共同的地方，也可以发现在另一些问题上的分歧。但在所有的问题上，双方都可以展开有意义的对话。”
在财政部工作了15年的洛厄里说，他实在想不出认定中国为货币操纵国会给美国带来什么好处。除了让人看到美国很牛，可以指着中国说，“瞧，我多了不起”之外，洛厄里表示，美国不会得到什么切实的利益。洛厄里担心，一旦做出这一认定，美中两国的经贸关系将会出现严重的倒退。
