心脏病、癌症、高血压、痛风、高血脂、糖尿病等慢性病的发生，常都是因为“吃太好”所致。“自然饮食，健康保健”提倡素食为保健重要基石。目前台湾逾200万人为素食人口，并且日渐增加，西方国家亦然。
素食的确有许多好处，包括摄取抗氧化物、减轻体重、清空肠道、降低血脂、改善代谢功能，促进排尿，降低致癌风险等。
1991年责任医药内科医生委员会（The Physicians Committee for Responsible Medicine）建议以“新四类食物”，即全谷物、豆类、蔬菜、水果，作为健康新主张。
●全谷物 :为未精制谷物类，包含米、小麦、面包及其他谷物，可提供丰富纤维、碳水化合物、蛋白质、维生素Ｂ等。
●豆类 :富含食物纤维、蛋白质、铁、钙、锌、维生素Ｂ等。
●蔬菜 :提供维生素Ｃ、β胡萝卜素、核黄素、纤维及微量金属，如铁、钙等。
●水果 :提供大量食物纤维、维生素δ、β胡萝卜素等。
人类饮食不均衡或贪图美味而偏食，过度美食下，潜藏着日后病根，唯有摄取足量蔬果才是对治妙方。
在疾病治疗期或手术期间，营养补充应注意符合基本原则，选择食物时，须摄食足够能量、蛋白质、矿物质及维生素。必要时，应摄取营养补充剂。多摄食蔬菜和水果，不仅能提供维生素和抗氧化物，减少发炎程度，且维生素Ｃ还有益于合成胶原质，应适量摄取。
不过，如有先天性尿酸代谢能力差或痛风病人，要避免高普林食物，如豆类、香菇、芦笋、笋干等，但可考量搭配进食面筋和豆类制品，以期达到营养互补。
有些病患同时罹患多种疾病，需更严格注意兼顾限制饮食，在营养师协助下，规划享受健康素食，促进疾病复原。
营养均衡的素食有益健康，改善病情，防治许多慢性疾病。健康素食者应摄食新鲜、自然、低脂（低油）、低热量、高纤、多水分、低糖、少调味料、低盐的饮食，且不偏食、不过量、选购来源可靠、安全食物，搭配烹调得宜，补充素食者容易缺乏的营养素，真正吃出健康与长寿。
