中国传染病专家日前表示，结核病带菌者高达5.5亿，如果爆发，危害有可能超过艾滋病。但也有的专家对这一数据表示怀疑，不过认为中国政府确实应该重视结核病的防治。
据中国大陆的“公益时报“报道，今年两会期间，全国人大代表、中国工程院院士钟南山曾对记者表示，中国2000年进行的流行病调查结果显示，全国共有450万活动性结核病人，而带菌者更高达5.5亿，也就是说，几乎一半的中国人是结核杆菌的带菌者，结核杆菌带菌者一生中有10%的可能性会发病。广州第一人民医院传染病主治医师曾军说，结核杆菌是通过呼吸道传染的疾病:
“在结核的高发地区它有几个条件：第一个是当地的卫生状况比较差。乱吐痰，因为乱吐痰肯定有结核病患者也到处乱吐痰，所以乱吐痰是一个情况；第二个是人群比较密集的环境下；第三个是相对比较贫穷的国家，营养不良，或者是免疫功能比较低下的有艾滋病的患者他得结核的机会比较高。”
报道说，目前，中国是世界上结核病高负担国家之一，结核病患者数量居世界第二位，其中80%的病人在农村，75%的病人为中青年。美国华盛顿国家卫生研究所的庞玉斌医生说，中国农村人口中带结核杆菌的人会比较多，但不可能有半数:
“很多这我是很相信。 因为结核杆菌虽说是老病，但是因为没有被根除嘛，传播还是很广泛。但是这个细菌它不一定会发病，就是它到一定的条件下才会发病， 但是这个数量有的人讲占半数， 我觉得讲这个话不一定是这样的。”
广州第一人民医院传染病主治医师曾军说，结核病是穷人得的病，是一种呼吸道传染疾病，在不发达国家比较普遍，它也是中国农村的主要疾病之一:
“那么为什么它在不发达的国家容易传染呢？它有几个因素：第一个，因为结核杆菌它在外界，比如说干燥、阳光的照射下它不容易死亡，所以很多人他有结核杆菌的患者他把痰吐出来吐在地上以后，它干燥了以后经过紫外线的照射或者是风吹什么的，很干燥的环境它一样的可以存活。所以， 在一个有风吹起来的情况下，它就可以把带有结核杆菌的这种粉尘吸入到呼吸道，然后吸到肺里面，特别是在两个肺的上肺发生结核杆菌的结核病机会就比较多。”
曾军医生说，上世纪初，人类发明了专治结核病的链霉素，后来又发现包括利福平在内的4种特效抗生素。这4种抗生素一直是治疗结核病的一线药物，药效好，费用低廉。
“抑制的话呢， 使用了免疫制剂的，因为有些疾病使用免疫抑制剂的，那么这种会有患结核的情况比较多。所以在中国是一个结核病的大国，当然非洲也是结核病很高发的地区， 中国也是结核发病率非常高的， 包括城市和农村，特别是农村这种发病率非常的高。”
钟南山表示，耐多药结核病在中国农村特别是西部地区尤为严重，由于人口流动频繁，对公共卫生造成极大危险。曾军医生呼吁中央政府特别拨款，把耐药结核病的治疗费用纳入国家免费治疗的范围。
