垃圾食物像毒品 成瘾难戒

科学家证实，吃“垃圾食物”的确会上瘾。美国最新研究指出，高热量、高油脂食物会影响神经中枢，就像古柯硷和海洛因一样让人上瘾，产生强迫性的进食欲，导致想戒都戒不掉。这份研究结果有助发展治疗肥胖的新疗法。

美国佛罗里达州“斯克利普斯研究院”（Scripps Research Institute）的肯尼博士（Paul J. Kenny）将老鼠分成三组，进行四十天的实验。第一组老鼠如常喂食；第二组老鼠每天有一小时可以吃培根、香肠、糖霜及起司蛋糕等高热量食物；第三组每天则可以摄取这种高热量食物多达廿三小时。

研究显示，摄取高热量食物的老鼠不但变胖，脑部也逐渐改变。研究人员检测老鼠的脑电极，发现第三组老鼠有强迫性的进食欲，必须摄取大量食物才能稍获满足，即使进食时遭受电击也在所不惜。研究结果廿八日发表于《自然神经科学》期刊（Nature Neuroscience）。

根据研究，成瘾老鼠大脑里特定的多巴胺受体会减少。多巴胺是一种神经化学物质，作用于大脑里的愉快中枢，成瘾老鼠多巴胺受体分泌减少，得暴饮暴食，才会产生满足感。吸食海洛因和古柯硷让人成瘾的机制也是如此。

肯尼博士表示，遗传也会影响受体多寡。美国能源部“布鲁克海文国家实验室”（Brookhaven National Institute）医学主任王金捷博士（Dr. Gene-Jack Wang）则认为，环境因素影响亦大，而且动物实验的结果只可以提供线索，不能完全套用于人类身上。

肯尼说，即使他的研究无法完全套用到人类，但至少可以协助了解暴食习惯的大脑机制，找出对抗肥胖的新疗法，例如治疗毒瘾的方式，或许也可以运用于治疗肥胖。