中国青年报报导，大陆2005年学生肥胖率检出比2000年增长近50%，小学生近视率31%，初中生为58% ，高中生为76%，大学生为83%
根据国民体质监测结果，中国青少年学生体能素质整体下降。2005年与1995年相比，学生的柔韧性、爆发力、肌力、耐力、肺活量均呈下降趋势。其中，体能素质中的速度素质、力量素质已连续10年下降，耐力素质已连续20年下降。
蒋效愚说，目前青少年身体健康素质下降的趋势，还没有引起各级政府领导的高度重视和社会的广泛关注，这非常令人担忧。
他呼吁社会，应大力倡导绿色健康的生活方式，鼓励中小学生积极参加户外体育锻炼，到操场上去、到大自然中去。
蒋效愚还列举中国学生与日本学生体质体能之间的差距：2000年中国中学生身高、体重与日本同龄学生比，除高中17岁女生中国高于日本外，其余均低于日本。到2005年也仅14岁、17岁女生身高高于日本，其余均低于日本学生。比较两国大、中、小学生的握力和50公尺跑成绩，中国学生均低于日本学生。
他说，造成这种状况的原因多方面，其中中国学生的体育活动不足是主要因素。据统计，每天锻炼2小时的日本学生有21.3%，中国学生仅6.3%；每天锻炼3小时的日本学生有21.3%，而中国学生仅1.3%。
日本青少年研究所2000年对中日美3国初、高中学生课外体育活动的问卷调查显示，参加课外体育活动的初中生，中国为8%，日本为65.4%，美国为62.8%；高中生中国为10.5%，日本为34.5%，美国为53.3%。
报导说，中国要从体育大国迈向体育强国，不仅要有竞技体育的辉煌，更要有群众体育的蓬勃发展做基础。保障全民尤其是青少年的健康，是关系到国家和民族长盛不衰的战略问题，是关系中华民族保持持久生命力的“强国强种”百年大计。
报导强调，中国国民健康和青少年一代身体素质下降问题，还没有像全球金融危机一样引起高度重视和广泛关注。青少年体质下降的问题何时“触底”？何时“企暖回升”？这是需要几代人持久努力的战略任务。一个具有战略眼光的民族和政府，无不时刻关注自己民族、人民的身体素质健康问题。
