“过去七佛”：迦叶、拘留孙、尸弃、毗婆尸、毗舍伏、拘那含牟尼、释迦牟尼
在辽宁义县城内东北一隅，有一个闻名遐迩大佛寺--奉国寺。这座寺院，是大辽国的皇家寺院。也是中国仅存的辽代寺院建筑。集古建筑、雕塑、绘画、考古等于一体,独步天下。建筑学家梁思成曾称它为千年国宝、无上国宝、罕有的宝物。
奉国寺历史沿革
宋辽时期，中原地区佛教相对衰落之时，北方的辽国把佛教当作国教。倡导佛法的萧太后，据说是王母娘娘转世，而她的儿子圣宗皇帝--耶律隆绪，则自称是释迦牟尼转世。萧太后去世后，圣宗皇帝于辽开泰九年(1020)，在萧太后的故里--义县，建了这座寺院弘扬佛法。现在，这里也是释迦牟尼的道场。
奉国寺，辽代叫咸熙寺，金代改为奉国寺。因为大雄宝殿内有七尊大佛，俗称大佛寺，或者七佛寺。经历代修葺，形成了目前较为完整的建筑格局。据资料记载，自辽到金元之际，是奉国寺发展的鼎盛时期，当时全寺的建筑规模非常宏大。元末时，战火频频，奉国寺也日渐寥落。到明清时期，仅存大雄殿，现有的六角钟亭，四角碑亭，无量殿，牌坊，小山门及西院祥堂均为清代续建。
大雄殿木结构建筑
大雄宝殿位于南北中轴线的北端，耸立在高阔的月台上，是寺内唯一保存下来的辽代建筑。殿的形制为五脊单檐庑殿式，建筑面积1800多平方米，是国内辽代木构遗迹中面积最大的一座建筑。支撑整个大殿的是梁、柱、枋、斗拱组成的木结构，通体见不到一根铁钉。在中央七间的内槽和外槽采取了减柱法；角柱有明显的侧角和生起，四周角柱依据"侧角作法"向内倾斜，以增强支柱抗拉的稳固作用；檐下斗拱用材粗大，工艺粗犷简练，气势浑厚有力。由于支梁架柱完全符合结构力学原理，虽历千年仍保持着平直挺健，没有出现弯折扭戾的现象，这实是我国建筑史上的一项极为光辉的成就。
大雄殿“过去七佛”塑像
寺院大都供奉一佛、三佛或五佛，奉国寺大雄殿内的佛像与众不同，以“过去七佛”作为主尊供奉，十分罕见。高大的佛坛上由东而西排列着七尊佛像：迦叶、拘留孙、尸弃、毗婆尸、毗舍伏、拘那含牟尼、释迦牟尼。正中的毗婆尸塑像最高，合座高度为８．６米，向两侧依次低下；释迦牟尼佛面向稍西，以示遥望家乡之意。诸佛生态端庄，高大慈祥，庄严殊胜，无比的美好，望之令人肃然起敬。
在每尊佛像前两侧，各有一尊协侍菩萨(高2.5米以上)，造型生动优美，神态各异，共14尊协侍菩萨。佛坛东西两端，各塑一尊威武刚劲的天王像。在正中一佛，即毗婆尸的背后，有明代重塑的男相倒坐观音--木雕韦驮，格外引人注目。
大雄殿辽代彩绘、飞天
大雄宝殿梁架上的彩绘，是国内极为罕见的辽代建筑彩画实例。有飞天、莲荷花、海石榴、草凤等，色彩艳丽，形象如生。其中飞天形象最为精彩绚丽，具有极高的艺术水平。
佛教中把飞翔在空中的天人称为飞天。奉国寺的飞天绘制精细、刻画深入、色彩丰富，面相丰润喜悦，衣饰缤纷，姿态优美。
奉国寺所保存的飞天皆有头光，或戴宝冠或结双髻，面部祥和饱满，曲眉红唇，佩缨络、钏镯，披天衣。面部多为男像和童子像，男像有蝌蚪状胡须，童子像则多结双髻。从身材上看介于男像和女像之间，应该是传统佛教里的形象。现存飞天中只有第30躯为女像。飞天风格颇具唐风，飞舞在七佛正上方，或持花束、或捧果盘，飞翔于云端做散花供养。与端坐的七尊大佛上下呼应，动静相衬，构成一幅肃穆的礼佛图景。
殿内三面墙上都绘有壁画，东西两面墙上各画有五佛像，北面墙上画有八菩萨像，均为元代作品，正面墙上原画有十八罗汉，已于1984 年修缮时揭取下来，保存在大殿后面，为明代作品。
奉国寺退却劫难显神奇
历经千载，中国古代著名的佛教寺院原始建筑无一不遭破坏而毁灭，唯独供奉七尊佛祖的奉国寺竟不可思议地退却了五次历史上的大劫难，得以保存。一劫一一金灭辽战争；二劫 --元灭金战争；三劫--元代大地震。最神奇的是距今最近的后两劫。
四劫--辽沈战役义县攻坚战。1948年10月1日，奉国寺大雄殿殿顶被一枚炸弹击穿，炮弹不偏不倚正落在佛祖释迦牟尼佛双手之中，炮弹竟然没爆炸，只是损伤了佛像右手(已经修复)。更为神奇的是，另有两枚炸弹落在寺院中也变成了哑弹。
五劫--文化大革命。1966年红卫兵造反派破“四旧”，拆庙毁佛。奉国寺也先后有全国各地数十起红卫兵光顾，扬言要铲除旧世界，铲除佛像。奉国寺的文物专家刘谦，依托国务院1961年下发的“全国重点文物保护单位”的标志，跟前来的红卫兵讲解文物知识，竟劝退了红卫兵，而且还使清华大学红卫兵写了一条“造反派要保护文物古迹”的标语，再后来者见此而返，佛寺的建筑和佛像得以保存。这真是文革中的奇迹，或许这也是佛寺本身神圣庄严的魅力令头脑发昏的小将们清醒了些，他们的大脑才不由自主地正转了。
古往今来，奉国寺七佛法力无边的故事说不完道不尽，充满了玄妙神圣。更令人称奇的是，上世纪90年代，有一位气功大师到此地传功，先后几次到大佛寺，当他在奉国寺内打起大手印时，佛像中的拘留孙佛竟流下了两行眼泪，如今还清楚可见。
退却千年劫难，七佛旧貌安然。七佛同在的大雄殿，凝聚着天人合一的智慧和文化。殿外左右悬挂的两块牌匾“法轮天地、慈润山河”，诠释着七佛安居的弘旨，字字透着无量慈悲的法光。这一切冥冥中自有安排。能悟得其中真谛，方不枉此生来过。
