<案例>
我按下灯号，叫下一位患者进来看诊，一位少妇进入诊间。
“医生我最近头发掉的好厉害，会不会掉光啊？”患者忧虑的问道。
“掉多久了？大概一天要掉多少根呢？”我心想，该不会又是一位每天掉几十根，却过度担心的患者吧？问话的同时，我开始帮患者头皮及头发做检查。
“已经掉了一个多月了，一天少说也有掉四、五百根，真的很可怕！医生你要救救我！”患者接着说。
掉发的数量超过了正常新陈代谢的四、五倍，难怪病患这么紧张了。
“妳先别着急！”我一面安抚病人，一面告诉她“初步检查的结果，妳的头皮没有发炎，没有毛孔阻塞，也没有任何感染迹象，没有块状的局部掉发区域，只是妳的掉发量较多，头发密度稍有下降，我再帮妳做个拉扯试验检查一下。”
试验结果有五根掉落的头发，呈现阳性反应，而且掉发都属于休止期头发，初步的诊断确立了。下一步是要找出诱因。
“你的诊断是属于休止期掉发。”我告诉患者诊断名称，一面追问道：“你最近是否曾经生病住院、发高烧或是刚生产完呢？”
“我没有生病或发烧，而且我生产完已经四个多月了！”
“那就对了！休止期掉发也称为压力性掉发，这种掉发通常发生在生产、发烧、生重病住院后、或是有身心重大压力之后。常在这些压力事件后2~4个月开始大量掉头发，刚才我做的拉扯试验呈现阳性，也证明了这个诊断。在２到6个月后，掉落的头发会重新再长，而逐渐恢复正常的发量及密度。依妳的情况判断，可能最近掉发就会减少，不必过度担心。”病患的眼神虽然还有些疑惑，看起来已经不那么紧张了。
之后的门诊追踪显示，患者的头发果然逐渐恢复原貌，当然患者的心情也就逐渐开朗起来。
头发的生长周期可分为生长期、过渡期及休止期三个时期，正常的头发会不断的新陈代谢，也就是由生长期--过渡期--休止期，而后再回到生长期--过渡期--休止期----如此循环不断。人的头发约有十万根，其中生长期、过渡期及休止期，各占约90～95%、<1%、5～10%的頭髮，而每天正常會掉100根左右。
休止期掉髮
是因為壓力後造成頭髮週期的改變，許多生長期的頭髮，突然大量的轉變到休止期，造成休止期的頭髮由5～10%，劇增為25～50%，所以掉髮數目，也就可以達到正常的四至五倍，達到每天掉落四、五百根之多。
常見的壓力事件除了前述的生產、發燒、住院、身心壓力之外，還可能因為缺鐵性貧血、甲狀腺疾病，及服用乙型阻斷劑、某些降血脂藥物、非類固醇抗發炎藥及抗凝血劑等藥物所引起。
有學者又把休止期掉髮分為六種，其中只有發生在30～60歲中年婦女的慢性休止期掉髮，可能有長期反覆性的掉髮，其他五種的休止期掉髮都相當良性，在壓力事件的半年至一年後，都能重新長回正常的髮量及密度。
除了休止期掉髮外，另一種大量掉髮為生長期掉髮，掉落的頭髮主要是生長期的頭髮，而掉落的髮量可達頭髮總數的80～90%。好在這種掉髮，通常只發生在接受癌症化學治療的患者身上。
