历经两年开发，动画业者梦工厂（DreamWorks）12日推出“功夫熊猫世界”（Kung Fu Panda World）网站，力图再度带起儿童社群网站热潮。
功夫熊猫世界以梦工厂卖座电影功夫熊猫为主轴，吸引小孩连上网站玩游戏、跟朋友聊天，还能学功夫和养宠物。功夫熊猫世界的目标市场为8到12岁儿童。
功夫熊猫世界的会员月费为5.95美元，与其他儿童社群网站差不多，但梦工厂也设计免费选项－如果小孩愿意观赏15 秒的广告，就能免费玩一整天，且每天都可选择免费选项。
梦工厂向来不参与为儿童推出服务的网路市场，但这种结合线上角色扮演游戏与社群网站的事业，近年来迅速扩张。迪士尼（Walt Disney）、熊熊工作室（Build-A-Bear Workshop）等企业纷纷涌上网路抢攻这块市场。
市场过度饱和加上儿童娱乐容易退烧的本质，重创这个曾经盛极一时的市场。据研究机构comScore，今年3月登入儿童社群网站企鹅俱乐部（Club Penguin）的独立访客约有670万人，较去年同期减少7%。
Tim To Play杂志的玩具顾问与内容总监拜仁（Christopher Bayrne）说：“市场正经历优胜劣败的淘汰，毕竟孩童的时间与父母钱包都很有限。”
不过梦工厂认为，若将目标放在稍微年长的小孩仍有商机。这群小孩已脱离在企鹅俱乐部内装扮企鹅角色的年纪，却又尚未对魔兽世界、Facebook等较成熟的网路游戏感兴趣。梦工厂接着也将根据电影“驯龙高手”（How to Train Your Dragon）推出新网站。
但从迪士尼公司的失败前例来看，这项尝试并不容易。迪士尼曾耗资打造“神鬼奇航”（Pirates of the Caribbean）世界，主打10岁以上的儿童市场，却以失败收场。
此外，梦工厂播放广告的决定，无疑将引来儿童权益团体关切。姑且不论儿童能观看的广告为何，梦工厂已经和麦当劳结盟推销快乐儿童餐。父母可能也会担忧孩子的聊天内容、以及孩子在网站漫游时所可能遭遇霸凌与结党成派的行为。
梦工厂线上动画生产部主管雷克达（Rick Rekedal）则指出，将有专人持续监督网站活动，网站也加入软体以减少可疑行为，且筛选机制会防止玩家在聊天时输入地址；父母也可关闭特定功能、并监督孩子的使用过程。
