湖南荆州有个彭好士，自他处畅饮而归，途中尿急，下马解手，那马儿就在路旁啃食青草，其中有细草一丛，青茸可爱，刚开了黄花，艳光夺目，可惜已经被马吃掉一半了。彭把剩余的根茎拔起，一闻，有异香，因此就顺手揣在怀中兜里。
再次上马前行，那马却一反常态，放开四蹄、风驰电掣、一路飞奔，心中颇觉快意，竟然不管归途不计方向，放纵马儿任其所之。忽见夕阳已将落入山后，才开始掉转马头，打算转辔而返，但是放眼一望，身处乱山丛中，并不知其为何地。
此时来了一个青衣人，见马扬蹄喷嘶、欲止又不停，于是代为握住马勒，说：“天色已晚，我家主人邀您今日就在此住宿休息。”彭问这儿属何处，答说：“阆中（四川境内）也。”彭大惊失色，因为就这么半天工夫，这马儿则已奔驰了千余里啦。接着又问您家主人是谁，说：“到了自然知晓。”又问贵府何在，答：“近在咫尺。”
于是青衣人代鞚缰绳疾驰而行，人马若飞似的，过了一山顶，见半山中屋宇重叠，夹杂着些屏障布幔，远远望去，有衣冠楚楚的一群人在那聚集，似乎等候着什么。彭到之后，赶紧下马相互拱手致敬。过会儿，主人出现了，长相气概威严刚猛，所穿巾服与当时人世间差异极大。
主人拱手对客人们说：“今天所有莅临的贵客，没有比彭君更远道而来的。”因此揖请彭先行，彭急忙谦逊致谢，不肯越众率先。这主人伸手握住彭的手臂强行拉扯，彭顿时觉得被握之处犹如上了刑具似的，痛得快折断一般，因此不敢再与他争执，就自动领先走去。
其余客人，如果还有相互推让的，主人或推之使其向前，或挽手引导他前進，这些客人一与主人肢体接触，立刻呻吟倾倒，似乎不胜负荷，因此一个个马上遵照主命而行，谁也不敢违抗。
就这样，大伙儿来到厅堂，只见布置陈设豪华炫丽。两人坐一桌，彭利用接待者安排座位的空档，偷偷询问主人是谁？回答说，此桓侯（张飞死后追谥桓侯）也。彭惊愕异常，自此不敢再开口，其他人也都静默无言。
酒宴开始，桓侯说：“我年年叨扰诸位亲朋贵宾，因此摆设此微薄筵席，聊尽我一点报答的心意。正巧远客莅临，彼此都属幸运才得相遇，我有个不情之请，说出来之后，如果你仍无法割爱，我也就不勉强。”彭请问是何物，桓侯答：“你的坐骑已具备了仙骨，非尘世之人所能乘骑驱策，我打算到马市上买匹好马与你交换，如何？”彭曰：“我衷心虔敬的奉献给您，用不着交换。”桓侯说：“理当报以良马，而且还赠送你万金。”彭赶紧离席伏地叩谢，桓侯命人扶起他来。
不消一会儿，个个酒足饭饱、筵席散尽，而此刻也已日薄西山，到处命人掌烛照明，于是众人起身告辞，彭亦告别。桓侯说：“你远道而来咋回去呀？”彭指着与他同一桌的客人说：“我已开口请求此公，暂时让我借宿一夜啦！”桓侯于是换了大杯，向所有客人敬酒致谢。又特别告诉彭说：“你怀中所揣香草，新鲜者吃了可以成仙，干枯者可以点石成金，七根草茎，得金一万。”说完即刻命僮仆拿出秘方传授给彭，彭又拜谢。
桓侯说：“你明儿个到了市场，请于马群中任意挑选其优良者，不必和他讲价，我自会给付的。”接着又告诉众人说：“远客归家需要盘缠，诸位若力所能及，多少给予点资助吧。”众客均点头称是。敬完酒即谢别而出。
路途中，彼此才开始互通姓名，与彭同座者为刘子翚。大伙儿同行了二三里路，越过山岭就看到了村舍，众人又陪着彭一块儿到刘子翚的住所，坐定之后，开始谈起各自应邀参加酒筵的奇异经过：
起先是村中年年举行社祭于桓侯之庙，斩牲口演优戏，如此沿袭下来成了村中规矩，其中刘子翚为主导者也。三日前，社祭才举行完毕，当日中午，各家都有一使者来邀请过山，再三详问，则言词吱唔、相互矛盾，但是情真意切而且催促甚急。不得已众人只好随行，过了山，见到亭台宫舍巍然耸立，大家不禁惊骇异常。将走到大门时，使者才老实告诉真相，说是桓侯请客，大家也不敢推辞。
使者说：“大家暂且集中在此等候，另外还邀请了一位远宾，马上就到了。”而那位远道而来的客人即彭也。这前因后果说了出来之后，每个人都觉得惊怪连连。其中曾被桓侯捉臂推挽前行的人，都患了臂痛症，解开衣襟用烛光照亮一看，哇！手臂皮肤青黑瘀紫，彭看看自己也是一样。说罢，众人散去，刘即铺被与彭同宿。
天亮之后，村中居民争先恐后的来延揽招待异乡贵客，又伴随着彭到市场相马，十余日，相数十匹，可苦无佳种良骑，彭此时已心灰意冷，打算将就一下选个次级货吧。如此又再一次入市，瞅见一马，由骨相看来相当不错，骑上一试，感觉神骏无比，于是直接骑入村中等待，按一般情况，卖主都会尾随而至，可他左等右等，前寻后找，那人却杳无踪迹，似乎已离去。心中想起桓侯说会代他付账的话，无可奈何的与村人辞别，打算回家。于是村人各自掏腰包赠送些资金让他打道回府。
那马一日约行五百里，抵家之后谈起这次奇遇，没人相信。于是彭掏出兜里，从四川拔来的香草，人们才开始惊怪而取信。那香草久已枯萎，数了数，恰是七茎，于是遵照桓侯僮仆所传授的秘方点化，家境从此暴富。因此彭又虔敬的再次来到旧地，单单祭祀桓侯之祠，在庙前献牲优戏三日才回去。
想那《三国演义》里的张飞，长坂桥头挺矛立马，厉声大喝曰：“我乃燕人张翼德（张飞字翼德）也！谁敢与我决一死战？”连喊三声，曹操身边夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒撞于马下，曹操便回马而走……瞧瞧那威猛声势与刚直气节，死后虽归位成神，但那脾气、秉性、特性依然如故，照样威严刚猛，臂力惊人，稍被捉握则肤色黑青疼痛，因此人不敢犯。从这则传说中，也可以得知，这些神祇虽年年自然享有人间烟火，可总觉得吃喝多了问心有愧，于是会有张飞设宴回报之举，可见有失有得之理各层空间一以贯之。
