上海的世博会不能说不精彩，但却难以打动普通百姓。这是继北京奥运会以后中国以举国之力精心筹办的又一场盛会，此次世博会的主题是：城市，让生活更美好。问题是，这场盛会，究竟是谁的盛会？城市又是谁的城市？谁的生活将变得更美好？这三个问题，没有一个能找到让中国普通百姓高兴的答案。
对于多数百姓来说，举办这些耗资巨大的盛会，并不是他们的选择，而是当今权贵们的选择。如果真让百姓有机会做选择，他们会愿意把数百亿资金，花在这样一场不能给他们带来实惠的豪华盛会上吗？连当局自己也清楚，这是不可能的。所以，当局从来不敢搞这样的民意调查。中国还有近两亿外出农民工和亲属以及上千万大学毕业生，蜗居在城市和所谓“城中村”的狭小空间里。高企的房价，早把他们享受城市生活的美梦送到九霄云外。对于他们来说，这场盛会越是精彩，越是传奇，就越是让他们看到自己寒酸的处境，更加感到自己被这个世界排斥在外。
不惜国力民力，制造令世界惊叹的盛世奇观，已经成为中国权贵不能摆脱的偏好。他们用这些奇观来满足自己的虚荣，填补自己空虚的内心。他们并不想知道，在世界惊叹的背后，外国人对这个集权国家，会有什么样的想法。我相信，来自民主和自由国家的人，越是对中国的实情有深入了解，就越能够看到被五彩缤纷的奇观遮掩的丑陋真相。他们会庆幸自己没有生在这样一个荒诞的国家。
除了香港和澳门，中国大陆至今没有一个市民自治的城市，这才是真正的中国奇迹。如果举办世博会是一个民主自治城市多数人的意愿，那么世博会就会是这个城市居民的一场盛大节日。他们会心甘情愿地积极参与到组办的过程中，不仅会以主人的姿态把世博会办好，同时也让这个盛会为城市的将来带来机会。对于没有自治权利的中国城市来说，举办世博会是来自中央政府的任务。我相信上海当局一定与中央政府有过激烈的谈判。为了让上海接受举办世博会的任务，中央政府一次批准上海建十条地铁。这种疯狂的速度，打乱了一个城市建设的正常节奏，不可能不让上海未来的发展付出惨重代价。至于上海的执政者，则不得不把全部精力投入到筹办世博会的繁杂事务之中，而无暇思考关乎市民切身利益和长远利益的重大市政问题。俞正声曾经在电视镜头面前公开承认，他为筹办世博会而“非常非常累”。世博会的一时光鲜，究竟要让上海市民付出多大的代价？虽然无人能对此作估计，但我相信如果是民主自治的城市市民，绝不会接受这样的代价。
至于城市会让谁的生活更美好，中国的前景并不美妙。中国的城市化在权贵利益的主导下，在“土地财政”的扭曲激励下，已经走上了一条畸形发展的轨道。平民百姓不敢问津的高房价，锁定了中国城市贫富悬殊高度对立的社会格局。在这种对立的格局之下，穷人的日子肯定不好过，但富人的日子也不可能美好。韩寒最近一次讲话的题目是，“城市让生活更糟糕”。他说到自己并不喜欢大城市的生活，而对农村的生活有美好的记忆。不过，一个没有自治权利的社会，无论在城市还是在农村，人民都不可能建设美好的家园。尽管城市让许多人的生活更糟糕，但他们别无选择，还是要到城市来“蜗居”，来拼搏。这是因为，中国的权贵把太多的资源投入了城市，农村已经很难找到生计。目前中国的大城市，累积的债务之高，到了惊人的程度。因为大官都住城市，他们可以利用权力，不仅透支城市的未来，而且透支农村的未来。
最可怕的是，中国的权贵们在疯狂的城市建设中，给自己谋到了巨额财富。他们用不负责任的投资，给未来中国人的城乡生活，留下许许多多的难题，水的短缺和污染，交通的堵塞，垃圾成灾，而他们自己和家人却能移居海外，享受自由的人民建成的美丽城市。因此，是发达国家的城市而不是中国被糟蹋的城市，将让许多中国权贵的生活更美好。
