日本冲绳最近因为美军普天间机场是否要迁移问题，和日本政府闹得不可开交；冲绳居民的愤懑，一方面除了是因为日本政府打算把机场移到县内的其他地方，让冲绳居民认为这只是日本政府唬弄他们，换汤不换药的方式，另外一方面也是冲绳居民和日本政府从二次大战以来的长久积怨，再度爆发。
据日本共同社报导，在太平洋战争末期的冲绳战役里，冲绳居民当中，四个人就有一人因战争丧生；二次大战日本战败之后，美军进驻，在冲绳，美军为了建设基地，而强行征收冲绳居民的土地，一旦有人抵抗，就公布土地征收令，被批评是“用刺刀枪和推土机”强行摧毁民宅和农田。美军的这些行为，引发了冲绳居民的强烈不满；二十世纪五○年代中期，冲绳居民就已经举行规模数万人的抗议集会，抗议日本政府和美国漠视他们的尊严与需求。
二次大战以后，美军因为战略考量，在冲绳驻扎着庞大的美军基地，1995年，冲绳发生美军士兵强暴少女事件，再次燃起居民的怒火，新上台的民主党政府原本打算藉由这样的力量，顺势收回普天间机场，把基地迁到冲绳的“边野古”地区，不过冲绳居民仍然相当愤怒，因为他们要的是基地搬离冲绳，而不是搬到普天间之外的其他冲绳地区。为了清楚表达他们的诉求，冲绳县民在四月二十五号，再度举行了一次万人大集会，要求普天间机场搬离到冲绳县以外，甚至是日本的国土以外。报导说，有两名来自“普天间高中”的十七高三女生，穿着校服登上讲台，代表普天间居民，以及大部份冲绳居民，他们不要美军基地再留在冲绳的呼声，她们大声呐喊，说“冲绳不需要美军基地”，其中一名女学生说，上学途中，路上满是漫长的基地栅栏，不过这不禁让她怀疑，被栅栏包围的到底基地，还是冲绳人民。
对民主党政府来说，美军基地问题真是一块烫手山芋，冲绳不要，别的地方也不会想要，民主党一度想把普天间基地迁到“鹿儿岛县”的“德之岛”，不过可想而知的是，这个方案当然遭到了当地居民的强烈反弹，日本首相鸠山由纪夫到底能不能按照承诺，在五月底以前解决普天间问题，令人担忧；一项民调显示，有六成民众认为，如果鸠山没办法在他所承诺的五月底期限之前，解决普天间问题，就应该引咎辞职。可是，普天间问题并不只是日本的内政问题，也非常有可能会牵动整个东亚的战略情势。据报导，日本外务省在四月间，曾邀集东南亚国家大使们餐叙，席间，菲律宾大使就表达了东亚国家对普天间问题所感到的不安。他说，如果美军离开冲绳，亚洲安定必定动摇，他强调，美日安保体制绝不只是日本的问题。也有人认为，如果美军在东亚的影响力衰退，那么中国一定会趁势强力介入，有日本防卫界人士就指出，中共海军近年来在东海频频出没，就是明证；如果驻日美军被迫缩减或撤退，不但是日本，整个东亚都会受到严重影响。因此，要如何妥善处理普天间问题，恐怕是日本民主党政府现阶段对外政策中，最感到头痛的大难题。
